Cinquième à Fuji et premier pilote Honda, Pierre Gasly signe son meilleur résultat de la saison à l’occasion du troisième rendez-vous Super Formula 2017.
Frustration en qualifications
« Avec le troisième temps en Q2, j’avais de bonnes raisons de viser le top 5 sur la grille de départ. Malheureusement, après que j’ai demandé le changement de la barre antiroulis sur ma monoplace en vue de la Q3, il y a eu un problème de communication entre un ingénieur et un mécanicien, lequel n’a pas exactement fait ce que j’attendais.
Je me suis ainsi retrouvé en Q3 avec une voiture compliquée, d’autant que le diffuseur s’est desserré et s’est mis à bouger. Pénalisé en termes d’appuis aérodynamiques, je me suis contenté du huitième chrono. Dommage mais pas si mal en vue d’une course de 250 km, la plus longue de la saison. »
Une course d’attaque
« J’ai pris un bon départ, avant de retarder mon freinage à l’extérieur sur le premier virage. J’ai ainsi gagné deux places pour me retrouver en sixième position. Par la suite, j’ai attaqué sans ménagement pour rester dans le groupe de tête, mais avec la forte chaleur mes pneus se sont dégradés et nous avons opté pour un arrêt au stand anticipé afin d’éviter également le trafic en piste. L’option s’est avérée intéressante et je me suis retrouvé au contact d’un trio composé de Kazuki Nakajima, Yuhi Sekiguchi et Andre Lotterer. J’ai doublé Nakajima pour passer en cinquième position, avant de mettre la pression sur Sekiguchi. J’ai tout essayé pour lui ravir la quatrième place dans les quinze derniers tours, mais le déficit du moteur Honda par rapport au Toyota ne rendait pas la chose facile, d’autant que le circuit de Fuji présente la plus longue ligne droite de la saison. En clair, il se redonnait systématiquement de l’air grâce à sa vitesse de pointe. J’ai tenté ma chance une dernière fois dans la dernière ligne droite, à l’aspiration, pour échouer de trois centièmes ! »
Un Bilan prometteur
« Je restais sur une septième place à Okayama, si bien que cette cinquième place, de nouveau premier pilote Honda, constitue un progrès d’autant plus intéressant que je pensais que ce serait compliqué face aux Toyota sur ce circuit. C’est un week-end positif, nous sommes dans la bonne direction pour retrouver le niveau de performance de cet hiver. Nous pouvons encore progresser dans différents domaines, nous devons tout simplement continuer à travailler. »
Classement course
1. Hiroaki Ishiura (JAP/P.MU Cerumo.Inging Toyota), 55 t. en 1h20’09’’046 (187,642 km/h)
2. Felix Rosenqvist (SWE/Sunoco Team LeMans Toyota) à 07’’269
3. Andre Lotterer (GER/Vantelin Team Tom’s Toyota) à 22’’842
4. Yuhi Sekiguchi (JAP/Itoch. En. Team Imp Toyota) à 41’’786
5. Pierre Gasly (FRA/Team Mugen Honda) à 41’’821
6. Takuya Izawa (JAP/Docomo Team Dandelion Racing) à 43’’384
7. Kazuki Nakajima (JA /Vantelin Team Tom’s Toyota) à 44’’067
8. Jann Mardenborough (GBR/Itochu Enex Team Impul Toyota) à 44’’361
9. Koudai Tsukakoshi (JAP/Real Racing Honda) à 44’’910
10. Tomoki Nojiri (JAP/Docomo Team Dandelion Racing) à 46’’192
11. Daisuke Nakajima (JAP/TCS Nakajima Racing Toyota) à 01’03’’847
12. Kazuya Oshima (JAP/Sunoco Team LeMans Toyota) à 01’04’’549
13. Takashi Kogure (JAP/B-Max Racing Team Honda) à 01’06’’517
14. Narain Karthikeyan (IND/TCS Najajima Racing Honda) à 01’14’’505
15. Kamui Kobayashi (JAP/KCMG Elyse Toyota) à 01’21’’174
N.C. Kenta Yamashita (JAP/Kondo Racing Toyota) à 9 t.
N.C. Yuji Kunimoto (JAP/P .MU Ceruro.Inging Toyota) à 19 t.
N.C. Naoki Yamamoto (JAP/Team Mugen Honda) à 30 t.
N.C. Nick Cassidy (AUS/Kondo Racing Toyota) à 54 t.
Championnat Pilotes
1. H. Ishiura 20,5 points
2. A. Lotterer 18 pts
3. Y. Sekiguchi 15 pts
4. K. Nakajima 13 pts
5. F. Rosenqvist 10,5 pts
6. N. Yamamoto 10,5 pts
7. Y. Kunimoto 7 pts
8. P. Gasly 5 pts
9. K. Kobayashi 4,5 pts
10. T. Izawa 4 pts
11. N. Cassidy 3 pts
12. K. Tsukakoshi 3 pts
13. K. Yamashita 2,5 pts
14. J. Mardenborough 2,5 pts
15. D. Nakajima 2 pts
Championnat Equipes
1. Vantelin Team Tom’s Toyota 30 points
2. P .MU/Cerumo Inging Toyota 25,5 pts
3. Itochu Enex Team Impul Toyota 16,5 pts
4. Team Mugen Honda 15,5 pts
5. Sunoco Team LeMans 10,5 pts
6. Kondo Racing Toyota 5,5 pts
7. KCMG 4,5 pts
8. Docomo Team Dandelion Racing 4 pts
9. Real Racing 3 pts
10. TCS Nakajima Racing 2 pts
Communiqué,