La saison 2023 se clôturera dans quelques jours à l’Autódromo Internacional do Algarve, sous le soleil du Portugal. Si le titre de Champion JS P4 a déjà été décerné à Team Virage et Mihnea Stefan lors de la manche précédente à Spa, tout reste à jouer dans la catégorie JS2 R. Qui d’ANS Motorsport avec Julien Lemoine, ou de LR Motorsport avec David Rodorigo, quittera l’Algarve avec le précieux sésame ?
Catégorie JS P4 : Duel entre Team Virage et LR Motorsport pour le titre de Vice-Champion
Avec une victoire et une troisième place en poche lors du Spa Heat, Team Virage et Mihnea Stefan (Ligier JS P4 #48) ont déjà sécurisé la première place du championnat. L’équipe polonaise pourrait-elle faire encore mieux et remporter le titre de Vice-Champion avec George King et Bernardo Pinheiro au volant de la #60 ? L’affaire semble bien engagée, avec une victoire en course 2 à Spa et 124 points au championnat. Mais attention à ne pas crier victoire trop vite, car l’équipe italienne LR Motorsport est bien décidée à batailler jusqu’au bout avec la #7 de Simone Riccitelli et Jacopo Mazza. Les Italiens cumulent 109 points et peuvent encore évincer Team Virage de la deuxième place du championnat.
D’autres équipes sont également prêtes à dégainer : RLR MSport avec la #75 d’Haytham Qarajouli et Ian Aguilera (98 points), mais aussi Team Virage avec sa troisième voiture, la #1 avec son équipage AM composé de Lance Fenton et Kevin Madsen (87 points). La deuxième et la troisième place du championnat seront donc l’objet de toutes les convoitises !
Les titres des deux classes PRO-AM et AM ont eux aussi déjà été remportés. La Ligier JS P4 #50 de Les Deux Arbres avec Steve Zacchia et Louis Rossi remporte la classe PRO-AM. En AM, Team Virage réaffirme sa domination en s’imposant avec la #1 de Lance Fenton et Kevin Madsen.
Catégorie JS2 R : Qui d’ANS Motorsport ou de LR Motorsport triomphera en GT ?
Le spectacle final sera intense dans la catégorie JS2 R. Le titre sera-t-il remporté par ANS Motorsport avec la Ligier JS2 R #42 de Julien Lemoine, en tête du championnat avec 186 points ? Ou LR Motorsport et David Rodorigo au volant de la #43 (149 points) reviendront-ils plus forts que jamais? Rien n’est encore joué. Prudence également face à Les Deux Arbres et la #86 pilotée par Jacques Nicolet, troisième avec 119 points. Un combat entre les deux voitures de tête pourrait bien profiter à la #86 pour grapiller une place au classement général.
Le titre dans la classe PRO-AM a été gagné à Spa-Francorchamps par l’équipe britannique RLR MSport, avec la #10 du duo Simon Butler / Maximus Mayer. Mais à l’image du classement général, le Champion de la classe AM sera décidé à Portimão entre ANS Motorsport (#42, 186 points), Les Deux Arbres (#86, 138 points) et LR Motorsport (#43, 130 points).
Une chose est sûre, de superbes duels en piste sont attendus pour la finale du championnat.
Coup d’œil sur les nouveaux engagés
Georgios-Periklis Kolovos et Kaitatzis Panagiotis feront leur retour pour la finale. Après avoir participé aux manches de Barcelone et Aragon, le duo grec sera de nouveau au volant de la Ligier JS P4 #4 de HPRacing by Monza Garage. Dans la catégorie JS2 R, Martin Rich remplacera Simon Butler et roulera donc aux côtés de Maximus Mayer dans la #10 de RLR MSport. Enfin, Laurent Millara fera son come-back en Ligier European Series, à bord de la JS2 R #29 de Pegasus Racing.
Le week-end de compétition démarrera jeudi 19 octobre à 15h30 avec les essais libres 1. La deuxième séance aura lieu vendredi 20 octobre à 9h, suivie par les deux sessions qualificatives de quinze minutes chacune à 12h20 puis à 12h45. Les deux courses d’une heure se dérouleront le lendemain, samedi 21 octobre à 10h20 puis à 16h. Elles seront retransmises en direct sur la chaîne Youtube et la page Facebook de la Ligier European Series.