– Le circuit de Shanghai accueille ce week-end les manches 12 et 13 de la saison 12 du championnat du monde ABB FIA de Formule E
– Avec la 9è place de Maximilian Günther, DS Automobiles a de nouveau marqué des points dans les championnats Pilotes et Équipes
– Avancée de 3 heures en raison de la météo (départ à 6h00 en France), la course de ce dimanche sera la 150e de DS Automobiles en Formule E
Deux semaines après l’épreuve de Sanya, le championnat du monde ABB FIA de Formule E est de nouveau en Chine ce week-end pour les 12è et 13è courses de la saison. Le changement de décor est toutefois total : au contraire de Sanya et de ses rues étroites, le circuit international de Shanghai est un tracé permanent accueillant aussi, dans une version plus longue, la Formule 1. C’est donc sur une piste très large que les pilotes de FE s’affrontent ce week-end avec une course ce samedi et une ce dimanche.
Les prévisions météorologiques défavorables ont incité les organisateurs à avancer tout le programme de trois heures pour éviter les pluies intenses de l’après-midi. Poleman et vainqueur ici même l’an dernier, Maximilian Günther a bien géré ce réveil très matinal en s’offrant un 5è temps des essais libres (disputés à… 6h00 !) puis la 4e place des essais qualificatifs. Avec la 10è position sur la grille de son jeune équipier Taylor Barnard, la DS E-TENSE FE25 confirmait sa bonne forme sur ce circuit de 3,051 km.
Le début de course était contrasté pour les deux représentants de DS Automobiles. Alors que Maximilian Günther pointait un moment à la troisième place dans un peloton une fois de plus très animé, Taylor Barnard était quant à lui victime d’une crevaison – conséquence d’un contact avec une autre monoplace – et le jeune Britannique devait revenir par la voie des stands.
Comme lors de tous les ‘double-headers’ (deux courses lors d’un même week-end), les pilotes et les équipes disposent d’un PIT BOOST, une recharge express qui leur permet de récupérer 10% d’énergie supplémentaire pour la deuxième partie de la course. À Shanghai, la fenêtre pour ces brefs arrêts au stand a coïncidé avec l’arrivée d’une pluie intense sur une partie du circuit seulement. Pour des raisons de sécurité, la direction de course décidait donc de faire monter en piste la Safety Car.
Cette phase n’était pas favorable à Maximilian Günther qui se retrouvait 12è au moment de la relance. Sur une piste rendue très glissante par la pluie, l’Allemand réalisait néanmoins une très belle fin de course pour aller chercher les points de la 9e position. Quant à son équipier Taylor Barnard, il se classait au 16è rang après être reparti dernier à la suite de sa crevaison.
Les deux pilotes de DS Automobiles et de son partenaire PENSKE AUTOSPORT voudront prendre leur revanche ce dimanche lors d’une course de nouveau avancée à 12h00 en raison des prévisions météorologiques (6h00 en France).
Rappelons que cette 13è manche de la saison 12 du championnat du monde ABB FIA de Formule E aura une saveur particulière pour DS Automobiles. La Marque premium française du groupe Stellantis prendra en effet son 150è départ dans la discipline. Lors d’une journée qui devrait être marquée par la pluie, Maximilian Günther et Taylor Barnard auront à cœur de compléter le palmarès de la marque qui compte à ce jour 18 victoires, 55 podiums et 26 pole positions. En cas de bon résultat, DS Automobiles pourrait aussi dépasser le cap symbolique des 2 000 points marqués dans le championnat.
Maximilian Günther : « Dans l’ensemble, ça a été une bonne journée pour nous. Dès les essais libres 2, nous avons montré un bon rythme avec un top 5, que nous avons confirmé en qualifications avec une belle 4e place. Grâce au bon travail réalisé avec l’équipe, notre DS E-TENSE FE25 fonctionnait très bien et me mettait en confiance. J’ai retrouvé ce très bon feeling en course, tant au début lorsque la piste était sèche qu’à la fin, sur un asphalte humide. Malheureusement, nous avons perdu de nombreuses places durant la fenêtre PIT BOOST sans que je puisse l’expliquer à cet instant. C’est quelque chose que nous allons devoir analyser. Néanmoins, après m’être retrouvé à la 12è place, j’ai de nouveau pu afficher un très bon rythme, j’ai bien géré le Mode Attack et j’ai pu remonter jusqu’à la 9è position pour prendre quelques points. Je pense donc qu’il y a beaucoup de positif à retirer de cette course et je me réjouis d’être demain pour le confirmer ! »
Taylor Barnard : « Cette première course à Shanghai ne nous a évidemment pas apporté le résultat que nous espérions. En début de course, j’ai été très calme et je pense que j’avais vraiment bien préservé mon énergie durant ces 4 ou 5 tours. Hélas, il y a eu un très léger contact qui a eu de graves conséquences puisque j’ai été victime d’une crevaison et j’ai dû revenir dans la voie des stands pour changer de roue. C’était vraiment de la malchance. Néanmoins, nous avons pu retirer des informations importantes de cette course et nous allons analyser tout cela pour essayer de marquer de gros points demain. »
Nathalie Dumas,