La quatorzième édition du Taklimakan Rally débute demain à Aksu dans la province du Xinjiang, à l’extrême Ouest de la République Populaire de Chine. 126 véhicules s’élanceront à l’assaut des dix secteurs chronométrés tracés par les équipes de reconnaissance. L’arrivée sera célébrée à Hotan, au Sud de la province, le 31 mai prochain.
– L’organisation du Taklimakan Rally a profité de ces deux derniers jours, dédiés aux vérifications administratives et techniques, pour s’assurer de la conformité de chaque véhicule avec le règlement de l’épreuve. La direction de course a ainsi autorisé 100 autos-camions et 26 motos-quads à se présenter au départ demain matin.
– Dans la catégorie autos, Han Wei et son coéquipier Liao Min, sur leur buggy SMG s’alignent au départ du Taklimakan Rally 2019 pour tenter de converser leur titre remporté l’an dernier. L’équipage chinois aura cependant fort à faire puisque les outsiders ne manquent pas. À commencer par le duo français composé de Christian Lavieille et Jean-Pierre Garcin sur BAIC, vainqueur en 2017, et désormais aguerri aux pistes du Xinjiang. Les chinois Zi Yungang / Wang Zengrong et Liu Kun / Pan Hongyu à bord de buggys préparés par HanWei Motorsport tenteront de rééditer leurs excellentes performances de l’an passé.
– Armand Monleón (KTM), triple tenant du titre, sera une nouvelle fois l’homme à battre dans la catégorie motos. Le pilote espagnol pourra compter sur l’aide de ses coéquipiers, Zhang Min et Zhao Hongyi, pour accrocher une quatrième couronne consécutive. Les anciens vainqueurs du Taklimakan Rally, Zhou Tian (Yamaha) et Fang Mingji (KTM), devraient aussi animer la course.
– Les équipes de reconnaissance du Taklimakan Rally ont tracé un parcours équilibré, alternant franchissements de dunes et portions dans les canyons et dans les steppes arides de la région. Durant neuf étapes, les concurrents parcourront 4700 kilomètres au total, dont 2500 kilomètres en secteurs sélectifs. Les traversées des déserts du Taklamakan et de Gobi seront les points d’orgue de la course, mais les conditions météorologiques, souvent éprouvantes dans la région à cette époque de l’année, joueront sans aucun doute un rôle prédominant.
PROGRAMME DU TAKLIMAKAN RALLY 2019
Lundi 20 mai – SSS : Aksu – Aksu
Liaison 1 : 40 km / SS : 35 km/ Liaison 2 : 40 km
Mardi 21 mai – Etape 1 : Aksu – Aksu
Liaison 3 : 124,46 km / SS1 : 144,23 km / Liaison 4 : 56,39 km
Mercredi 22 mai – Etape 2 : Aksu – Makit
Liaison 5 : 114,52 km / SS2 : 216,81 km / Liaison 6 : 258,43 km
Jeudi 23 mai – Etape 3 : Makit – Makit
Liaison 7 : 87,14 km / SS3 : 333,55 km / Liaison 8 : 27,08 km
Vendredi 24 mai – Etape 4 :Makit – Makit
Liaison 9 : 26,83 km/ SS4 : 348,36 km / Liaison 10 : 87,5 km
Samedi 25 mai – Journée de repos 1
Dimanche 26 mai – Etape 5 : Makit – Hotan
Liaison 11 : 87,14 km / SS5 : 324,58 km / Liaison 12 : 136,47 km
Lundi 27 mai – Etape 6 : Hotan- Hotan
Liaison 13 : 136,4 km / SS6 : 404,27 km / Liaison 14 : 207,4 km
Mardi 28 mai – Journée de repos 2
Mercredi 29 mai – Etape 7 : Hotan – Keriya
Liaison 15 : 222,55 km / SS7 : 288,92 km / Liaison 16 : 114,33 km
Jeudi 30 mai – Etape 8 : Keriya – Keriya
Liaison 17 : 148,3 km / SS8 : 187,1 km / Liaison 18 : 52,95 km
Vendredi 31 mai – Etape 9 : Keriya – Hotan
Liaison 19 : 162,91 km / SS9 : 34,38 km / Liaison 20 : 197,72 km
TOTAL PARCOURS : 4645, 72 km – TOTAL Liaisons : 2328,52 (50,12%) – TOTAL ES : 2317,20 (49,88%).
Alexis Rioland,