La Porsche 919 Hybrid, arrivée en endurance en 2014, et victorieuse depuis en Championnat du Monde d’Endurance (WEC) et aux 24 Heures du Mans en 2015, est devenue une voiture référence de la catégorie LM P1. Son succès est en partie lié à son moteur, que Porsche garde à l’abri des regards.
Après une absence de 16 ans aux 24 Heures du Mans, Porsche a créé la surprise en 2014 en choisissant de s’engager avec un moteur V4 suralimenté.
Un 4 cylindres 2 litres turbo, ce n’est pas, sur le papier, le moteur le plus sportif. Le 4 cylindres pour une voiture qui est capable de gagner les 24 Heures du Mans, cela est assez rare dans l’histoire de la course. Face aux V6 Audi et V8 Toyota, le ‘petit’ V4 est pourtant un concurrent redoutable. « Par rapport à un 6 cylindres, un 4 cylindres offre un meilleur rendement énergétique, il est plus facile à refroidir, plus léger et plus compact donc aisément implantable » confiait Alex Hitzinger, directeur technique de l’équipe Porsche team, au début de l’aventure.
De l’aveu de la marque allemande, il s’agit du moteur le plus efficace jamais construit par Porsche. « Il est remarquable par son design compact et est également devenu un pionnier : en effet, le nouveau moteur turbo à quatre cylindres de la Porsche 718 Boxster reprend la technologie et le savoir-faire du bloc utilisé en course, comme l’espacement entre les cylindres ou le système d’injection » explique la marque dans un communiqué en anglais.
Pour 2016, l’allocation en énergie et la taille des réservoirs ont été revues pour toute la saison et les 24 Heures du Mans. Le règlement exige une plus faible quantité d’énergie combustible utilisée par tour. « Pour le moteur de course Porsche, cela se traduit par une perte de huit pour cent de carburant et, par conséquent, une puissance qui passe à moins de 500 ch. Avec l’énergie électrique issue des deux systèmes de récupération d’énergie (l’énergie du freinage sur l’essieu avant et l’énergie des gaz d’échappement), la puissance globale de la Porsche 919 Hybrid est maintenant d’environ 900 ch » indique la marque. Moins de puissance, mais une meilleure efficacité pour rechercher la performance, exactement l’esprit souhaité par l’Automobile Club de l’Ouest (ACO) avec la technologie hybride en endurance.
D’après communiqué et ACO,