Dakar Etape 12 Motos: Rodriguez et Yamaha enfin !

Victoire pour Helder Rodrigues © DR

Pas de changement en tête de la course sur cette avant dernière étape. Toby Price (KTM) a passé une journée sans problème en direction de Villa Carlos Paz. En tête de course, la victoire est revenue à Helder Rodrigues (Yamaha) qui ouvre enfin son compteur et se hisse au quatrième rang du général. La palme de la malchance est revenue à Antoine Meo, victime d’une chute à moins de 20 kilomètres de l’arrivée.

Le Français qui avait décidé de sacrifier sa troisième place du général pour escorter Price, son leader, abandonne plus de 38 minutes et perd trois places.

On s’attendait à une journée tranquille pour le leader Toby Price (KTM) et elle le fut. Pas sûr que l’Australien ait beaucoup transpiré sous son casque aujourd’hui, hormis en raison de la chaleur. Escorté par Antoine Meo dès le début de la spéciale, l’Australien s’est appliqué à ne commettre aucune faute pour venir à bout des 481 kilomètres de spéciale. Heureusement en tête de la course l’épreuve fut plus animée.

C’était aujourd’hui ou jamais pour Helder Rodrigues (Yamaha). Sans succès jusqu’à présent, le Portugais voulait gagner et si possible reprendre la cinquième place du provisoire à Benavides, dont il n’était pas si éloigné (5 minutes de retard). A l’attaque du début à la fin de la spéciale, l’officiel Yamaha a parfaitement rempli son contrat. Sa victoire fut limpide et il relègue le pilote Honda à près de 8 minutes. Profitant également des déboires d’Antoine Meo, il est désormais quatrième avec 2’59 » d’avance sur Benavides.

Auteur d’un sans faute jusqu’à présent, Antoine Meo a frôlé la catastrophe aujourd’hui. Troisième ce matin au départ, le Français a sacrifié sa place sur le podium aux consignes d’équipe pour assurer la garde rapprochée de Price. Malheureusement pour lui, il a été victime d’une chute assez lourde à moins de 50 kilomètres de l’arrivée. Touché à la main, entre autres, il a fini l’étape au ralenti et concède 38 minutes au vainqueur du jour.

Au général, Toby Price (KTM), conserve plus de 37 minutes d’avance sur Stefan Svitko (KTM) et 53 minutes sur Pablo Quintanilla (Husqvarna). De quoi logiquement lui permettre d’assurer demain jusqu’à Rosario. S’il tel est le cas, Toby Price sera le premier pilote Australien à s’imposer sur le Dakar. De quoi entrer définitivement dans l’histoire du Rallye.

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