C’est la surprise du chef ! Sven Quandt à la baguette du programme Audi, a développé en catimini la troisième génération de ‘sa’ Mini. Sebastian Halpern et Jakub Przygonski restent aux couleurs de X-raid Mini JCW mais ils vont étrenner une version T1+ expédiée en dernière heure par avion. Le Polonais, 6ème du dernier Dakar rentre dans la danse de la catégorie reine : « Je suis fier d’être le pilote de ce prototype. Nous avons beaucoup travaillé avec X-raid. Le projet a débuté il y a cinq ou six mois, et nous avons fait des tests seulement il y a quelques semaines avant que la voiture n’arrive par avion. Sur le dernier Dakar il était très difficile avec un buggy de figurer parmi les voitures de tête. Les choses vont certainement changer cette année avec la nouvelle réglementation sur l’équivalence des technologies. Mais le 4×4 est plus facile à piloter dans les dunes et les terrains défoncés. Je suis confiant, même si c’est sûr que nous allons rencontrer des imprévus avec la voiture, car c’est un projet à long terme. »