Peu avant le départ du Dakar, Denis Krotov a dû s’adapter à un nouveau copilote: Oleg Uperenko. Celui-ci est le remplaçant de Konstantin Zhiltsov resté en Russie étant positif au tests PCR.
Le nouvel homme aux commandes du MINI JCW Rally se voit donc assuré de la présence de Oleg dans l’habitacle. Uperenko s’était aligné aux côtés d’Aleksandr Dorossinsky dans une Mini ALL4 Racing au Dakar 2020.
Pour Konstantin rater le Dakar cette année est un réel déchirement alors qu’il s’y était préparé comme il le fait habituellement.