Xavier De Soultrait (WR450F Rally) a réussi l’exploit de terminer l’étape Super Marathon autour de Neom à la 8e place. Moins réjouissant, la fin du Dakar pour Adrien Van Beveren (WR450F Rally) après une lourde chute au km3. Rodney Faggotter (WR450F Rally) arrache la 13ème place.
Etape 3 – Neom-Neom Liaison : 77 km – Spéciale : 427 km – Total : 504 km
La 3ème étape autour de la ville futuriste de Neom, sur un parcours de 427 km et un dénivelé beaucoup plus élevé que lors des précédentes étapes, les motos ont eu du fil à retordre.
A commencé par Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) victime d’une lourde chute au km3 et obligé d’abandonner après seulement 3 jours de course. Parti en 14ème position au départ de cette spéciale de 427 km, le Français n’est resté que 3 kilomètres en piste. Conscient, le pilote a été transporté par hélicoptère au plus vite pour recevoir les soins nécessaires. Le pilote Yamaha avait pourtant bien commencé son Dakar puisqu’il occupait la 13ème place provisoire au classement général.
Son coéquipier Xavier De Soultrait (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) a terminé la 3ème étape au 8ème rang. Le Français était pourtant sur une dynamique parfaite. Troisième de l’étape au km 352 (+07’49), le nouveau leader de la formation Yamaha allait enfin ramener une bonne nouvelle dans le camp tricolore après l’annonce du forfait d’Adrien Van Beveren. Mais le pilote Yamaha, qui montre une régularité impressionnante depuis le début de ce Dakar, est passé à côté d’une occasion en or. Alors qu’il se dirigeait tout droit vers la ligne d’arrivée, Xavier De Soultrait se trompe de piste et se perd au milieu du désert. Une erreur qui ne pardonne pas et le prive d’un podium pourtant mérité. Il termine finalement à 13’55 minutes du vainqueur du jour Ricky Brabec.
Également au guidon d’une Yamaha WR450F Rally mais aux couleurs de Yamaha Motor Australia, Rodney Faggotter signe un bon début de rallye. 25ème dimanche, puis 18ème hier, l’Australien décroche la 13ème place aujourd’hui à Neom à 19’51 du vainqueur. 25ème aujourd’hui, le Portugais Antonio Maio (Yamaha WR450F Rally-Yamaha Fino Motor Racing) précède Jamie McCanney (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) qui monte en puissance avec le 27ème temps de la spéciale du jour. Franco Caimi (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) complète l’effectif Yamaha avec le 30ème temps.
Au provisoire, Xavier De Soultrait prend le leadership du clan Yamaha, gagne deux positions et rentre dans le Top10 à 19’55 du nouveau leader Ricky Brabec. Franco Caimi gagne une place (14ème) et précède Rodney Faggotter 15ème à 52’12. Suivent Antonio Maio 19e et Jamie McCanney 31ème.
En Quad, nouveau carton plein pour Yamaha qui place 12 YMF700R aux 12 premières places ! La victoire du jour revient cette fois-ci à Giovanni Enrico (Yamaha YMF700R-Enrico Racing Team), 1’01 devant le Français Simon Vitse (Yamaha YMF700R-#Jepeux2020) ! Ignacio Casale (Yamaha YMF700R-Drag’on Racing-Casale Racing) complète le podium. 10ème la veille, Alexandre Giroud (Yamaha YMF700R-Team Giroud) pointe 6ème à Neom ce soir devant Sébastien Souday (Yamaha YMF700R-Team All Tracks) 11ème.
Au provisoire, Ignacio Casale relègue Rafal Sonik (Yamaha YMF700R-Sonik Team) 4ème aujourd’hui à 14’29, alors que Giovanni Enrico passe sous la barre des 20 minutes. Simon Vitse est toujours 4ème mais revient à 27’28, tout comme Alexandre Giroud toujours 6ème. Sébastien Souday gagne une place (13ème).
Enfin en SSV, avantage à nouveau pour le duo Stefano Marrini et Nicolas Garcia (Yamaha YXZ1000R-Quaddy TBC) 31ème à Neom devant Camelia Liparoti et Annett Pischer (Yamaha YXZ1000R-CAT Racing Yamaha) 32ème aujourd’hui.
Au provisoire, Camelia Liparoti gagne trois positions (31ème) devant Stefano Marrini 32ème.
Effectif Yamaha
– Moto : 15/144
– Quad : 19/23
– SSV : 2/46
Mercredi 8 janvier – Etape 4 – Neom-Al Ula Liaison : 219 km – Spéciale : 453 km – Total : 672 km
Demain mercredi, le menu alterne à parts égales les passages sablonneux et les portions empierrées, le tout sur des pistes généralement roulantes. Il ne faudra toutefois pas confondre vitesse et précipitation, car la navigation ardue se chargera d’opérer une sélection nette. En liaison, les amateurs d’antiquité pourront sortir leur appareil photo en passant à proximité des temples nabatéens.
Jean-Paul Ancion,