En 33 éditions, jamais un pilote étranger n’avait réussi à inscrire son nom au palmarès de l’épreuve.
Le pilote Red Bull KTM Factory Racing, 3ème en 2018, a dominé les 3 jours de course. Deux britanniques, Jamie Mc Canney et Nathan Watson accèdent au podium.
Comme chaque dernière journée de l’épreuve, l’ordre du départ a été inversé et les ‘gros’ numéros se sont élancés dès 7h30 sur le circuit Gévaudan Aubrac de 185 km, sous un ciel à nouveau chargé d’eau, le froid en prime. Au départ de cette dernière journée de course, la victoire finale semble promise à Josep Garcia (Red Bull KTM Factory Racing), détenteur d’une avance de plus de 30 secondes. Sauf incident, à la ‘régulière’, la plus haute marche est pour lui. En revanche, rien n’est tranché entre 4 pilotes (McCanney, Tarroux, Gauthier, Watson), avec seulement deux secondes d’écart au bout de deux jours de course. Dans la première spéciale, Jamie Mc Canney (Yamaha Outsiders Racing) gagne avec moins d’une seconde sur Josep Garcia, tandis que Julien Gauthier (Yamaha Bonneton 2roues), 3ème, semble déterminé à ne rien lâcher. Nathan Watson (Red Bull KTM Factory Racing), est 4ème, tandis que Jérémy Tarroux (Sherco Racing Factory), 12ème, perd gros sur ce premier chrono.
Une dimension internationale
Dans la SP2, le trio du premier jour caracole une nouvelle fois en tête : Josep Garcia, Jamie Mc Canney, Nathan Watson vampirisent les 3 premières places, devant Christophe Nambotin et Julien Gauthier, qui est toujours au contact du podium final. Josep Garcia ne semble pas prêt à ‘gérer’ son avance et attendre tranquillement la fin de la journée : il s’impose à nouveau dans la SP3, talonné par Théo Espinasse et Nathan Watson, sans oublier Julien Gauthier dans la même seconde que Watson. Dans l’avant-dernière spéciale, Jérémy Tarroux subtilise une victoire à l’Espagnol. Puis c’est Jamie Mc Canney qui scratche la SP5. Si les pilotes français, expérimentés sur cette course, ont bien réagi samedi, et dimanche, cela n’a pas suffi à contenir le trio qui s’est imposé le 1er jour : Josep Garcia, pour sa 2ème participation, remporte haut la main cette 33e édition, avec 42 secondes d’avance sur Jamie Mc Canney. Nathan Watson accède à la 3ème marche du podium. Au-delà de la victoire historique d’un pilote étranger, il s’agit donc d’un podium 100% international, de très haut niveau. Du haut de ses 22 ans, Josep Garcia, dispose déjà d’un palmarès éloquent : 3ème du Trèfle Lozérien 2018, 4ème du WESS 2018, Champion du Monde d’enduro E2 2017, Vice-champion du Monde d’enduro Youth Cup 2015. Idem pour Jamie McCanney 2ème du Trèfle Lozérien AMV 2017, Champion du monde Youth Cup en 2013 et deux fois vice champion du Monde. Quant à Nathan Watson, il a remporté l’Enduropale du Touquet 2019, entre autres… Julien Gauthier a bien résisté mais il doit se contenter de la 4ème place (à 1 »5 du podium !) devant Jérémy Tarroux, 5ème.
Théo Espinasse a réalisé une belle fin de course et conclut 6e et 1er Junior. Christophe Nambotin (Gas Gas) s’est maintenu à la 7ème place. Emmanuel Albepart (Yamaha Bonneton 2roues) pointe en 8ème position, devant le spécialiste des courses extrêmes, Jonny Walker (Red Bull KTM Factory Racing). C’est encore un Britannique, Joseph Wootton (Husqvarna) qui ferme la marche du Top 10.
Antoine Meo, parti avec le #200, termine 19ème. Du côté des Lozériens : Luc Maliges est premier National à la 21e place scratch, Laurent Charbonnel s’impose chez les Vétérans à la 48ème place (ça ne s’invente pas !) et Samantha Tichet gagne la catégorie féminine (101ème).
Enfin, le traditionnel Trophée Castan a été annulé compte tenu des conditions météo.
Ils ont dit :
Josep Garcia : « Obtenir ma première victoire sur le WESS en 2019 et écrire un petit morceau d’histoire en devenant le premier vainqueur non français ici au Trèfle Lozérien est incroyable. Les conditions ne me convenaient vraiment pas – je ne suis pas vraiment un grand fan des terrains boueux et glissants. Mais je me suis donné à fond dans chaque spéciale et tout s’est parfaitement déroulé. Venir directement de L’Extreme Lagares n’était pas facile, mais je savais que cette course allait être importante pour mon championnat WESS. »
Jamie McCanney : « Dès le début des reconnaissances des spéciales, je savais que Josep Garcia serait le pilote à surveiller. Quand les conditions n’étaient pas trop mouillées, ou quand elles convenaient mieux aux 450, j’ai réussi à gagner des spéciales. Et cela me fait vraiment plaisir. Mais Garcia a été très fort tout au long de la course. Je me suis éloigné de l’enduro depuis quelque temps. D’abord à cause d’une blessure à l’épaule et d’une intervention chirurgicale, puis en me concentrant sur le rallye. Venir ici et obtenir ce résultat est vraiment génial. Malgré la météo, c’était une formidable épreuve. »
Nathan Watson : « Je suis vraiment heureux de ma troisième place au classement général. Je n’avais pas participé à d’autres enduro de ce type depuis le Trèfle 2018, alors je ne savais pas à quoi m’attendre, mais j’étais aussi certain que cela me conviendrait. J’ai tenu bon pendant 3 jours, en étant régulier sur les 15 spéciales, ce qui était vraiment important. J’ai vraiment aimé piloter la 450. Être capable de piloter en douceur dans ces conditions m’a beaucoup aidé. C’était vraiment serré jusqu’au bout et réussir à terminer 3ème est une parfaite conclusion. »
Classement Dimanche 19 mai, les dix premiers :
1. GARCIA Josep, 21:21.170
2. MCCANNEY Jamie, +11,907
3. WATSON Nathan, +15,682
4. GAUTHIER Julien, +17,451
5. TARROUX Jérémy, +30,604
6. ESPINASSE Theo, +37,193
7. WALKER Jonny, +40,893
8. NAMBOTIN Christophe, +42,232
9. REDONDI Giacomo, +52,344
10. MIROIR Jérémy, +56,085…
Classement final, les 10 premiers Trèfle Lozérien AMV
1. GARCIA Josep, 01:03:07.557
2. MCCANNEY Jamie, +42,029
3. WATSON Nathan, +48,055
4. GAUTHIER Julien, +49,456
5. TARROUX Jeremy, +1:02.579
6. ESPINASSE Theo, +1:56.754
7. NAMBOTIN Christophe, +2:03.260
8. ALBEPART Emmanuel, +2:14.351
9. WALKER Jonny, +2:24.331
10. WOOTTON Joseph Vernon, +2:45.271…
Christophe Paris,