Parti en pole position, Gabriele Torelli (Rangoni Corse) a mené la première course disputée à Zandvoort du départ à l’arrivée. L’Italien s’est imposé en résistant à David Pouget (GPA Racing), contraint à l’abandon en raison d’une crevaison après une touchette dans leur duel. Le Français s’est néanmoins assuré mathématiquement le titre de super-vainqueur des Clio Cup Series avant les cinq dernières confrontations du calendrier. En parallèle, Alejandro Schimpf (AST Competition) et Stephan Polderman (AST Competition) l’ont respectivement emporté ce samedi parmi les Challengers et les Racers.
L’antépénultième rendez-vous de la saison en Clio Cup Series s’ouvrait vendredi par les essais collectifs, dominés par David Pouget sous les rafales, puis par Adrian Schimpf (AST Competition) sous la pluie. Samedi matin, Gabriele Torelli prenait le relais à l’issue d’une séance marquée par les interruptions causées par l’accrochage entre Eduardo Miranda (Uniq Racing) et Quinto Stefana (Milan Compétition) ainsi que celui entre Adrian Schimpf et Michel Faye (GM Sport).
Auteur du temps de référence en 1’54 »167, Gabriele Torelli s’alignait en pole position devant Guillaume Maio (GM Sport) et David Pouget. Surpris par Guillaume Maio à l’extinction des feux, l’Italien reprenait l’avantage dans le premier enchaînement tandis que David Pouget profitait de cette bataille pour s’intercaler entre les deux hommes. Sixième sur la grille, Nicolas Milan tentait d’imiter son compatriote avant l’intervention de la voiture de sécurité provoquée par l’incident éliminant Andreas Stucki (Stucki Motorsport) et Knut Eirik Knudsen (TF Performance) au premier virage.
Le drapeau rouge était déployé à la fin du deuxième tour pour permettre l’évacuation des voitures endommagées. Les débats redémarraient derrière le safety car pour une boucle avant que le peloton ne soit libéré. Gabriele Torelli maîtrisait la relance face à ses poursuivants, mais Nicolas Milan et Anthony Jurado trouvaient l’ouverture sur Guillaume Maio au passage suivant alors que les déplacements se multiplaient à tous les échelons.
La tension montait aussi dans le duel pour la victoire entre Gabriele Torelli et David Pouget. Profitant de l’aspiration de Gabriele Torelli dans le banking, David Pouget mettait le leader sous pression. En tentant de décroiser son rival au premier virage du huitième tour, le Français touchait légèrement son adversaire et abandonnait en raison d’une crevaison à l’avant-gauche. Nicolas Milan héritait alors de la deuxième position avant de s’incliner face à Anthony Jurado pour que son équipier puisse préserver toutes ses chances en Clio Cup Mid-Europe.
Esseulé en tête, Gabriele Torelli s’imposait finalement avec quatre secondes d’avance sur Anthony Jurado et Nicolas Milan. Parti neuvième, Alejandro Schimpf finissait quatrième tout en l’emportant chez les Challengers face à son frère Adrian Schimpf (AST Competition), également auteur d’une belle remontée, et Jerzy Spinkiewicz (Uniq Racing). Guillaume Maio remportait la bataille pour la septième place en prenant l’ascendant sur Jacopo Giuseppe Cimenes (Essecorse) et Tomas Pekar (Carpek Racing) en fin de course. Julien Baziret (Baziret Sport) complétait le top dix devant Stephan Polderman, victorieux parmi les Racers.
Malgré son abandon réduisant son avance sur Nicolas Milan à 250 unités, David Pouget (GPA Racing) s’assurait néanmoins le titre de super-vainqueur des Clio Cup Series puisque son rival ne pourra qu’égaler son nombre de points, sans toutefois pouvoir le devancer au nombre de victoires.
CLIO CUP EUROPE
Gabriele Torelli réalisait une excellente opération en s’imposant face à Anthony Jurado et Nicolas Milan en Clio Cup Europe pour revenir à huit points de David Pouget. Quatrième, Alejandro Schimpf l’emportait en Challengers Cup devant Adrian Schimpf et Guillaume Maio pour réduire l’écart sur son frère jumeau à quarante-sept longueurs. En Racers Cup, Stephan Polderman signait sa deuxième victoire européenne de la saison face à Rene Steenmetz (AST Competition) et Lionel Viguier (T2CM) et relance complètement la course au titre d’une catégorie dont les quatre premiers se tiennent désormais en dix-huit unités seulement.
CLIO CUP MID-EUROPE
En l’emportant également en Clio Cup Mid-Europe, Gabriele Torelli faisait un grand pas vers la couronne puisque l’Italien abordera la finale du groupe régional avec quarante-quatre longueurs d’avance sur Anthony Jurado alors qu’il ne reste plus que cinquante points à distribuer. Le podium était complété par Guillaume Maio, victorieux en Challengers Cup devant Julien Baziret et Damiano Puccetti (Rangoni Corse), qui devra s’imposer demain pour priver Nikola Miljkovic du sacre dans la catégorie. Enfin, Rene Steenmetz scellait son titre en Racers Cup sur ses terres en ralliant l’arrivée au deuxième rang, derrière son rival et équipier Stephan Polderman.
David Pouget : « Même si la course d’aujourd’hui laisse un peu d’amertume avec cette crevaison provoquée par un léger contact, ce titre me fait extrêmement plaisir puisque c’est mon premier depuis la Clio Cup España en 2019. Je suis content et cela récompense tout le travail réalisé par l’équipe. C’était une grosse saison et nous avons presque toujours été sur le podium. Il nous reste les titres européen et français à aller chercher, donc ce sera notre objectif en cette fin de saison ! »