Le sprint final s’approche pour les concurrents des Clio Cup Series. Théâtre du dixième rendez-vous du calendrier, le Circuit Paul Ricard accueillera l’avant-dernière confrontation des Clio Cup France, Clio Cup España et Clio Cup Italia. Plus de quarante pilotes seront présents pour cette nouvelle étape où les premiers sacres pourraient être décernés, dont celui de super-vainqueur des Clio Cup Series !
Le rythme continue de s’accélérer en Clio Cup avec la première manche d’une série de quatre épreuves dans les six prochaines semaines jusqu’à la grande finale de Barcelone. Cette séquence haletante s’ouvrira sur le célèbre tracé varois, avec notamment la première course nocturne de la saison samedi soir.
Duels en vue en Clio Cup France
Sur leurs terres, les concurrents engagés en Clio Cup France seront à suivre de particulièrement près. Si David Pouget (GPA Racing) peut être sacré super-vainqueur des Clio Cup Series dès dimanche, l’Albigeois se concentrera surtout sur la Clio Cup France, où il ne possède que deux points d’avance sur son éternel rival Nicolas Milan (Milan Compétition). En quête d’une première couronne dans l’Hexagone face à un adversaire qui en compte huit, David Pouget aura à cœur de conserver psychologiquement et comptablement l’ascendant avant la finale en Catalogne.
En parallèle, Jérémy Bordagaray (Milan Compétition), Alexandre Albouy (GPA Racing) et Florian Venturi (GM Sport) voudront profiter de l’absence d’Alexandre Finkelstein, récemment devenu père de famille, pour lui ravir la troisième place du classement général. Florian Venturi souhaitera aussi lui subtiliser la tête en Challengers Cup, mais il devra batailler avec Aurélien Renet (JSB Compétition) et Florian Coruble (GM Sport) pour y parvenir. En Racers Cup, Jérémy Bordagaray pourrait sceller le titre en cas de double victoire. Lionel Viguier (T2CM), Fabien Julia (LR Performance), Raphaël Cuadrado (GM Sport) et Samuel Chaligne (T2CM) feront néanmoins tout pour l’en empêcher dans un plateau complété par Veenesh Shunker (T2CM), Gaël Rostant (GPA Racing) et Stéphane Nevers (GPA Racing).
Batailles croisées en Clio Cup España
Les différentes courses aux titres promettent également de s’intensifier en Clio Cup España avant la finale de Barcelone. Leader depuis le rendez-vous de Valencia fin septembre, Alejandro Schimpf (AST Competition) tentera de creuser l’écart sur Jérémy Bordagaray et son frère jumeau Adrian Schimpf (AST Competition) dans le trio s’étant détaché en tête du classement général.
Les trois pilotes joueront sur plusieurs tableaux puisqu’Alejandro et Adrian Schimpf se disputeront la première place de la Challengers Cup, où Lydia Sempere (AST Competition) souhaitera souligner une nouvelle fois ses progrès après son premier podium de catégorie il y a moins de deux semaines. Comme en France, Jérémy Bordagaray aura l’occasion d’être titré en Racers Cup. Alejandro Romero (Team VRT) et Joaquin Rodrigo (Team VRT) voudront toutefois prolonger le suspense dans une classe accueillant également Michel Faye (GM Sport) et Jean-Louis Carponcin (Teamalcar), vainqueur de la Coupe de France Renault Super 5 GT Turbo en 1989.
Premiers dénouements en Clio Cup Italia ?
La Clio Cup Italia pourrait aussi connaître plusieurs sacres avant la finale prévue fin octobre à Imola. Fort d’une série en cours de cinq victoires consécutives, Luca Franca (MC Motortecnica) cherchera à être sacré dès ce week-end, mais le groupe de chasse compact compte bien réduire l’écart avant la dernière ligne droite. Parmi eux, Mattia Lancellotti (Faro Racing), Giacomo Trebbi (MC Motortecnica), Cristian Ricciarini (Essecorse), Leonardo Arduini (MC Motortecnica), Jacopo Cimenes (Essecorse), Jerzy Spinkiewicz (Uniq Racing) et Gianalberto Coldani (MC Motortecnica) tenteront notamment de préserver leurs derniers espoirs.
Cette bataille pour la couronne pourrait grandement influer sur les courses aux titres chez les Racers et Challengers. En Racers Cup, Luca Franca pourrait également être couronné dès samedi soir, mais il faudra s’attendre à un sursaut d’orgueil de la part de Due (Oregon Team), Sandro Cutini (Faro Racing), Alessandro Alcidi (Tuder Motorsport) ou encore Alex Lancellotti (Faro Racing). Du côté de la Challengers Cup, Giacomo Trebbi tentera de distancer ses poursuivants déjà cités au sein d’une catégorie où Francesco Pagano (Scuderia Costa Ovest), Ludovico Longoni (MC Motortecnica) et Adam Sascha (Sevenhills Motorsport) souhaiteront se rapprocher des avant-postes.
Le plateau italien sera renforcé par les Racers Andrea Chierichetti (MC Motortecnica), Manuel Stefani (Sevenhills Motorsport) et Quinto Stefana (Milan Compétiton). Le peloton accueillera aussi les Challengers Guillaume Maio (GM Sport) et Thomas Compain (Milan Compétition) ainsi que les Racers Stephan Polderman (AST Competition) et Rene Steenmetz (AST Competition), seulement éligibles aux points en Clio Cup Series. Enfin, Matteo Poloni (Essecorse) fera ses débuts en compétition avec la cinquième génération de Clio Cup, quatre ans après avoir fini troisième en Clio Cup Italia.
Le dixième rendez-vous de la saison débutera dès vendredi avec les essais collectifs en fin de journée. Les deux séances de qualifications ainsi que les deux courses seront diffusées en direct samedi et dimanche sur la page Facebook Renault Clio Series et la chaîne YouTube Renault Clio Series.
Guillaume Renard,