Les 4 Heures de Portimão ont été bien loin d’être monotones, avec des conditions de pistes changeantes dues à de multiples averses sur l’Algarve, et des candidats au titre qui se sont donnés à fond jusqu’au drapeau à damier.
L’allégresse a donc été de mise chez Prema Racing (LMP2), Cool Racing (LMP3) et Racing Team Turkey (LMP2 Pro-Am), qui ont conquis leur titre respectif sur une victoire. Proton Competition a été couronné grâce à une cinquième place en LMGTE, tandis que les Iron Dames sont entrées dans l’histoire en tant que premier équipage 100 % féminin vainqueur en European Le Mans Series (ELMS).
La course a aussi été un crève-cœur pour Inter Europol Competition. La Ligier #13 semblait partie pour décrocher les titres LMP3, mais une possible crevaison dans la dernière heure l’a contrainte à l’abandon sur une collision avec une LMGTE.
Alors que la pluie tombait sur la piste, les 4 Heures de Portimão ont débuté sur deux tours de formation derrière le Safety Car, et plusieurs voitures sont parties en tête-à-queue en pneus lisses. La course s’est élancée sur un tête-à-queue de l’Oreca #47 de John Falb (Algarve Pro Racing), après avoir été touchée par deux autres LMP2 dans le premier virage. François Perrodo et son Oreca #88 (AF Corse) ont aussi effectué une figure en évitant une autre voiture.
Le reste du plateau est parvenu à passer les premiers virages, l’Oreca #22 de Duncan Tappy (United Autosports) grimpant de la cinquième à la deuxième place. Maurice Smith a conservé sa position en tête de la catégorie LMP3 sur la Ligier #17 de Cool Racing, devant la #13 de Charles Crews (Inter Europol Competition). Les deux Américains se livrent à une belle lutte, et au bout de 15 minutes de course, Crews parvient àprendre la tête de la catégorie.
Ahmad Al Harthy et son Aston Martin #69 (Oman Racing with TF Sport) s’est emparé de la tête des LMGTE depuis la quatrième place sur la grille, devant les Ferrari #32 de Diego Alessi (Rinaldi Racing) et #83 de Sarah Bovy (Iron Lynx), qui était partie de la pole position. Au fil des tours, les trois voitures ont évolué roue dans roue, avant qu’Alessi ne trouve l’ouverture pour prendre la tête. Mais la lutte serrée s’est poursuivie jusqu’à la première neutralisation Full Course Yellow, quand l’Oreca #21 de Mathias Kaiser (Muehlener Motorsport) est entrée en collision avec la Ligier #7 de Tony Wells (Nielsen Racing), contraignant les deux voitures à l’abandon.
L’Aston Martin #69 et la Ferrari #32 se sont alors arrêtées au stand, tandis que Sarah Bovy décide de rester en piste pour creuser l’écart.
En tête de la course, l’Oreca #43 de Pietro Fittipaldi (Inter Europol Competition) a émergé du peloton en tant que leader en prenant le meilleur sur l’Oreca #9 de Juan Manuel Correa (Prema Racing). L’Oreca #31 de Tijmen van der Helm (TDS Racing x Vaillante) est troisième devant celle de Bent Viscaal (#19, Algarve Pro Racing). En fin de première heure, Van der Helm est deuxième après avoir doublé Correa dans le dernier virage.
Sarah Bovy s’est construit une belle avance de 30 secondes en tête avant de faire son premier arrêt, et est ressortie des stands en troisième position. Un second Full Course Yellow est instauré quand la Ligier #6 de 360 Racing est sortie dans le 
gravier. Après une évacuation rapide, le drapeau vert a relancé la course après 8 minutes. Au restart, l’Oreca #9, maintenant pilotée par Ferdinand Habsburg, est alors revenue sur l’Oreca #43 aux mains de David Heinemeier Hansson pour s’emparer de la tête de la course. Le Danois a ensuite rétrogradé en troisième position après avoir été doublé par Bent Viscaal.
En LMGTE, la Ferrari #32 de Rinaldi Racing a écopé d’un drive-through (passage obligatoire à vitesse réduite dans la voie des stands), mais Diego Alessi a conservé sa deuxième place en ressortant des stands. Mais l’Aston Martin #69 et la Ferrari #32 ont dû passer par les stands pour leur prochain arrêt ravitaillement et changement de pneus, replaçant la Ferrari #83 d’Iron Lynx en tête.