Les équipes de l’European Le Mans Series ont investi l’Autodromo Nazionale di Monza pour disputer la troisième manche de la saison et à l’issue de celle-ci le trio Job Van Uitert/Nico Jamin/Julien Canal monte sur la 2ème marche du podium.
Comme d’ordinaire, ce jeudi était consacré aux essais collectifs qui se sont soldés par la 2ème place le matin et la 8ème l’après-midi. Les essais libres se sont déroulés lors des matinées de vendredi (P3) et samedi (P3).
La qualification par Job Van Uitert a permis de placer la voiture à la 2ème place sur la grille de départ des 4 heures de Monza.
Julien Canal s’élance donc sur le circuit italien surnommé ‘Le Temple de la Vitesse’ de la 1ère ligne au côté de la voiture de TDS Racing qu’il passe dès le 1er virage. Il concède une place 4 tours plus tard au profit de Cool Racing puis de Prema Racing au 7ème tour, deux safety-car sont de sortie juste après. Au restart le Français gagne une place et se place derrière le poleman. Les safety-car s’enchainent…Nico Jamin démarre son relais sous safety-car après 1h15 de course et déroule les tours avec un très bon rythme pour ramener l’Oreca 07 #65 à la 4ème place à Job Van Uitert. Le néerlandais se bat alors sans relâche pour remonter sur ses concurrents avec entre autres un magnifique dépassement sur Prema Racing alors aux mains de Louis Deletraz. Grâce à la bonne stratégie de l’équipe additionnée aux pénalités infligées à plusieurs concurrents, l’Oreca #65 se retrouve en piste à la 2ème position. A 15 minutes de la fin de course, les mécaniciens font un dernier ‘splash’ d’essence et finalement, après 121 tours, Panis Racing monte sur la 2ème marche du podium.
Sarah Abadie – Team- Manager : « Après cette belle 2ème place en qualif, il faut avouer que nous avons vécu une course assez difficile à cause de la chaleur, tous les organismes ont beaucoup souffert mais chacun a fait consciencieusement son travail. Les pit-stops se sont bien déroulés malgré la complexité sur ce circuit de Monza du fait d’un manque de place sur la pitlane. Personne n’a fait d’erreur, ni les pilotes, ni le reste de l’équipe. Les vainqueurs IDEC ont été un peu meilleur que nous, nous allons travailler à savoir ce qu’il nous manquait. Mais il n’empêche que nous ne pouvons qu’être satisfaits de ce beau résultat, l’écart avec le leader provisoire (Prema Racing) du championnat s’est réduit et l’équipe est toujours aussi motivée à se battre aux avants-postes pour la 2ème partie de la saison après un petit ‘break’ estival. »
Julien Canal : « Grâce à Job, j’ai eu la chance de partir de la 1ère ligne : c’est toujours un moment exceptionnel de se lancer ainsi dans la course. J’ai réussi à prendre la tête au premier virage et j’ai dû par la suite lutter contre des équipes fortes telles que Cool Racing et Prema Racing. L’équipe avait la bonne stratégie et mes co-équipiers n’ont eu de cesse de se battre avec brio malgré la chaleur, les nombreux safety-car, l’espace réduit pour se garer devant les box… ce podium avec cette 2ème place est bien mérité ! »
Nico Jamin : « C’est un bon résultat pour toute l’équipe avec ces points supplémentaires qui réduisent l’écart avec Prema. Job a fait une belle qualification en nous plaçant 2ème. En course personne n’a fauté à la différence de certains concurrents avec qui nous bataillions. Nous allons nous concentrer à aller chercher encore un peu plus de performance pour gagner les courses suivantes mais cela reste un week-end très positif. »
Job Van Uitert : « Je suis très heureux de cette 2nde place à Monza. Ce n’était pas une course sans encombre, la concurrence était forte. Mais nous avons tous gardé la tête froide (malgré la canicule), sans faire d’erreur. Nous sommes toujours devant lorsque nous ne subissons pas de problèmes extérieurs. J’ai hâte de voir comment vont se passer les prochaines courses, nous avons l’envie de gagner le championnat ! »
Muriel Belgy,