Alors que Toyota assied sa domination à quatre heures de l’arrivée, la course est relancée en LMGTE Pro suite à l’incident survenu dans les Hunaudières lorssque l’Oreca 07 – Gibson #83 a percuté la Corvette C8.R #63, entraînant son abandon.
La catégorie Hypercar, toujours menée par Toyota, n’a pas connu d’évolutions depuis quatre heures. La GR010-Hybrid #7, arrêtée après Arnage peu avant 8 heures à cause d’un problème moteur, a repris sa marche normale derrière la #8. La Glickenhaus 007 LMH #708 poursuit sa remontée tandis que l’Alpine A480-Gibson #36 connaît une mésaventure en tentant de doubler la Porsche 911 RSR-19 #86 GR Racing. Matthieu Vaxivière, alors aux commandes, se sort, traverse le bac et touche le mur de pneus au virage Porsche. Le prototype blessé s’en sort, non sans un énième arrêt imprévu aux stands long de vingt minutes. Il reprend la piste 29e.
À 10 h 40, Kamui Kobayashi (Toyota #7) améliore le meilleur tour en course en 3’27’’762.
À 8 h 46, la Ferrari 488 GTE Evo #51 AF Corse, alors deuxième en LMGTE Pro, est rentrée dans son box pour un changement de disques de freins. Une opération chronophage mais primordiale. Quelques instants après, la Porsche #92, ex-leader de la catégorie, reprend la piste à deux tours de la tête. Alors que l’abandon de la Corvette C8.R #63 vient d’être confirmé, la #64 subit la dure loi du sport automobile. Dans les Hunaudières, François Perrodo (Oreca 07 – Gibson #83 AF Corse) percute latéralement la C8.R et l’envoie directement dans le rail. Alexander Sims s’en sort indemne mais toutes les chances de la formation américaine sont désormais enterrées. Sportivement, le pilote français vient immédiatement s’excuser. Ferrari hérite de la première position avec la #51.
François Perrodo, Oreca 07 – Gibson #83 AF Corse : « C’est catastrophique. Quand on ruine la course d’un autre, c’est horrible »
Un peu avant midi, une crevaison impacte la Ferrari et doit laisser la tête à la Porsche #91.
JOTA continue sa marche en avant en LMP2, la #38 disposant d’un tour d’avance sur sa poursuivante, la #9 Prema Orlen Team. À midi, la formation britannique peut encore réaliser le doublé, la #28 pointant troisième. La #31 Team WRT est en difficulté suite au tête-à-queue de Robin Frinjs à Indianapolis, causant le premier safety car de cette 90e édition. Un quart d’heure plus tard, les rails sont réparés et la course est relancée … sans la #31.
Le LMGTE Am est marqué par deux incidents après 8 heures. D’une part, la crevaison de la Ferrari #75 Iron Lynx, causant une slow zone. De l’autre, un fait de course assez impressionnant impliquant la Porsche #56 Team Project 1 pilotée par Brendan Iribe. Piégé au freinage de la chicane Daytona, l’Américain touche le rail à haute vitesse, détruisant l’avant de sa voiture. À 9 h 50, l’abandon de l’Aston Martin Vantage AMR #777 D’Station Racing, dans son box depuis des heures, ne crée pas une grosse surprise. TF Sport maîtrise toujours la course, juste devant les Porsche #79 et #77.
Top 5 à midi (classement général)
Toyota GR010 – Hybrid #8 Toyota Gazoo Racing – Sébastien Buemi/Brendon Hartley/Ryo Hirakawa – 314 tours
Toyota GR010 – Hybrid #7 Toyota Gazoo Racing – Mike Conway/Kamui Kobayashi/José Maria López à 2 »55’329
Glickenhaus 007 LMH #709 Glickenhaus Racing – Ryan Briscoe/Richard Westbrook/Franck Mailleux – 310 tours
Oreca 07 – Gibson #38 JOTA – Roberto Gonzáles/António Félix Da Costa/Will Stevens – 306 tours
Oreca 07 – Gibson #9 Prema Orlen Team – Robert Kubica/Louis Delétraz/Lorenzo Colombo – 305 tours
Les leaders des autres catégories
LMGTE Pro : Porsche 911 RSR-19 #91 Porsche GT Team – Gianmaria Bruni/Richard Lietz/Frédéric Makowiecki – 289 tours
LMGTE Am : Aston Martin Vantage AMR #33 TF Sport – Ben Keating/Henrique Chaves/Marco Sørensen – 284 tours
Les abandons à midi
Porsche 911 RSR-19 #46 Team Project 1 – Matteo Cairoli/Mikkel Pedersen/Nicolas Leutwiler – Casse moteur
Ferrari 488 GTE Evo #71 Spirit of Race – Franck Dezoteux/Pierre Ragues/Gabriel/Aubry – Problème moteur
Ferrari 488 GTE Evo #59 Inception Racing – Alexander West/Côme Ledogar/Marvin Klein – Panne mécanique en piste
Chevrolet Corvette C8.R #63 Corvette Racing – Antonio García/Jordan Taylor/Nicky Catsburg – problèmes mécaniques
Aston Martin Vantage AMR #777 D’Station Racing – Satoshi Hoshino Tomonobu Fuji Charles Fagg – problème châssis
Chevrolet Corvette C8.R #64 Corvette Racing – Tommy Milner/Nick Tandy/Alexander Sims – accident
Oreca 07 – Gibson #31 Team WRT – Sean Gelael/Robin Frijns/René Rast – accident
Porsche 911 RSR-19 #56 Team Project 1 – Brendan Iribe/Oliver “Ollie” Millroy/Ben Barnicoat – accident