Matthias Walkner ouvrait la spéciale hier et, s’est fait remonter aux deux tiers du parcours avant de prendre la roue de ses poursuivants. Joan Barreda a déclaré hier soir avoir vu des pilotes volontairement rendre la main à la recherche d’une place de départ favorable pour aujourd’hui.
Ce serait le cas de Matthias Walkner, mais aussi de Sam Sunderland, qui partent ce matin respectivement en 26ème et 17ème position avec 8’24 et 5’59 de retard au général provisoire sur Van Beveren. Le pilote Yamaha a joué la stratégie opposée en terminant 4ème hier et en prenant la tête du Dakar avec 5’15 d’avance sur son premier poursuivant, Pablo Quintanilla.
Il faudra attendre le passage de ‘Sundersam’ à chaque pointage avant de tirer des conclusions hâtives.
Kevin en couverture de Walkner
Reparti ce matin en vertu du nouveau règlement FIM W2RC, dont le Dakar est la première manche, Kevin Benavides a été replacé sous l’arche de départ en 39ème position. Le tenant du titre devrait venir épauler son coéquipier en lice pour la victoire ou, a minima, assurer ses arrières comme le faisaient les porteurs d’eau.