Forte de ses débuts prometteurs à Monza et au Circuit Paul Ricard, Mirage Racing se rendait à Zandvoort pour boucler sa première moitié de saison en GT4 European Series. Aux Pays-Bas, l’équipe a affirmé ses progrès avec sa nouvelle Aston Martin Vantage GT4 en évoluant aux avant-postes avec Tom Canning et Ruben del Sarte.
Dès les premiers tours de roues de son histoire sur le tracé néerlandais, Mirage Racing affichait de belles prédispositions en atteignant le trio de tête de la Silver Cup aux essais.
Samedi, la structure confirmait dans l’exercice des qualifications. Ruben del Sarte se montrait immédiatement à l’aise en jouant les premiers rôles avant qu’un drapeau rouge en fin de séance l’obligeait à se contenter de la sixième position, à quinze centièmes de secondes seulement de la première ligne toutes catégories confondues. Bien parti pour intégrer le top dix au scratch en Q2, Tom Canning devait également composer avec le trafic et les pièges de cette piste étroite puisque l’arrêt d’un concurrent provoquait une neutralisation le cantonnant au douzième rang dans les dernières minutes.
Au départ de la première course dimanche matin, Ruben del Sarte cédait trois places en étant enfermé à l’extérieur du premier virage. Loin d’abdiquer, le Néerlandais entamait sa remontée malgré deux longues neutralisations avant de transmettre le témoin à Tom Canning durant le drapeau rouge nécessaire pour réparer les barrières de sécurité. Huitième du général et sixième de sa classe, le Britannique ne pouvait s’exprimer que lors du sprint final de quinze minutes. En dépit d’une touchette au sommet du banking lui coûtant deux positions, le pilote de l’Aston Martin Vantage #55 capitalisait sur les rares opportunités et les erreurs de ses adversaires pour reprendre son bien à l’arrivée.
Moins de six heures plus tard, Mirage Racing attaquait la deuxième course. Tom Canning effectuait un excellent envol en gagnant deux places avant de tirer son épingle du jeu dans un peloton âprement disputé pour permettre à Ruben del Sarte de prendre la piste en étant sur le podium provisoire de la Silver Cup. Hélas, l’arrêt de l’équipage était une seconde trop court par rapport au temps règlementaire et le duo écopait d’un stop-and-go. Reparti dix-septième, Ruben del Sarte jouait son va-tout dans le dernier quart d’heure, mais une neutralisation suivie d’une voiture de sécurité l’empêchaient finalement d’entrer dans les points.
Malgré le final décevant de ce week-end au rythme décousu, Mirage Racing pouvait néanmoins se satisfaire de ses progrès et des performances de son Aston Martin Vantage GT4.
Le prochain rendez-vous de Mirage Racing mènera Yves Lemaître, Luc Céret, Alban Lagrange et Frédéric de Brabant à Misano pour la Mitjet International du 2 au 4 juillet. Côté GT4, l’équipe se rendra à Spa-Francorchamps pour lancer sa deuxième moitié de saison en Championnat de France FFSA GT (23-25 juillet), puis en GT4 European Series (28-31 juillet).
Aston Martin Vantage GT4 #55
Essais privés 1 : 6ème Silver Cup / 11ème Général
Essais privés 2 : N/A
Essais libres 1 : 3ème Silver Cup / 6ème Général
Essais libres 2 : 5ème Silver Cup / 9ème Général
Qualifications 1 : 4ème Silver Cup / 6ème Général
Qualifications 2 : 7ème Silver Cup / 12ème Général
Course 1 : 6ème Silver Cup / 8ème Général
Course 2 : 11ème Silver Cup / 17ème Général
Classement général Pilotes : 11ème – 21 points
Classement général Teams : 10ème – 29 points
Tom Canning : « C’était un week-end mouvementé, mais positif à Zandvoort pour la troisième manche des GT4 European Series. Nous avons fait un grand pas en avant avec nos performances en tant qu’équipe. Dans la deuxième course, nous avons démontré ce dont nous étions capables en remontant de la douzième place sur la grille pour nous battre pour le podium et même la victoire avant qu’une pénalité ne mette malheureusement fin à nos efforts. Il y a beaucoup de points positifs à retenir du week-end et j’ai hâte de poursuivre sur cette lancée lors des prochains rendez-vous. »
Ruben del Sarte : « Je suis plutôt satisfait du week-end et de nos points pris dans la première course même si les résultats ne montrent pas notre véritable niveau de performances. Nous étions véritablement dans le coup et nous l’avons démontré dès les qualifications malgré le trafic et les interruptions nous ayant probablement privés d’un top trois. Malheureusement, j’ai dû éviter 
une Porsche qui m’a emmené à l’extérieur sur une partie mouillée de la piste au départ, mais j’ai réussi à regagner du terrain avant que Tom ne finisse le travail. Nous étions encore mieux placés dans la deuxième course puisque nous étions clairement en lice pour la victoire avec un excellent rythme jusqu’à ce que la pénalité compromette nos chances. C’est dommage, mais nous continuons de montrer que nous sommes une équipe solide et nous viserons la gagne lors du prochain rendez-vous. »
Guillaume Bruot, Team Manager : « Ce long week-end à Zandvoort confirme que nous sommes en mesure de jouer aux avant-postes sur la scène européenne. Notre duo possède le rythme pour viser la victoire, mais nous devons désormais tout mettre dans l’ordre en éliminant nos petites erreurs en course et en continuant de travailler sur les arrêts aux stands et l’exploitation des pneumatiques en qualifications. Nos deux jeunes pilotes poursuivent leur apprentissage tout en affichant de bonnes performances sur des circuits qu’ils découvrent. Nous sommes également contents de nos progrès avec l’Aston Martin Vantage GT4 dont nous commençons à cerner tout le potentiel. L’objectif est maintenant de réaliser deux courses propres à Spa afin de concrétiser nos belles promesses par un résultat probant. »