11 juin 1978, Alpine-Renault A442/A443, Porsche 936, Porsche 935, le match des 24 Heures du Mans est lancé. Renault a rejoint Porsche sur le terrain du moteur turbo-compressé et compte bien l’emporter après deux premières tentatives les années précédentes. L’affrontement va être superbe avec de la casse dans les deux camps, mais au bout de l’effort, c’est la numéro 2 du duo Didier Pironi / Jean-Pierre Jaussaud qui sortira vainqueur de ce bras de fer. Épuisé, déshydraté par un cockpit en partie fermé par une bulle en matières plastiques, le premier nommé aura même un malaise une fois la ligne d’arrivée franchie dans la liesse d’une foule ayant envahi la piste au baisser du drapeau à damiers !
43 ans plus tard, l’envie est forte de réécrire l’histoire. Si Porsche n’est pour l’instant pas en lice pour la victoire au général, c’est Toyota, tenant du titre au Mans depuis trois ans qui sera l’opposant de l’Alpine A480. Pour l’heure chacun prépare ses armes comme ici l’équipage Nicolas Lapierre, André Negrão et Matthieu Vaxivière, capturés par un drone sur le circuit de Motorland en Espagne. Verdict le 22 août !