Dans les 20 millions de photos que compte le fonds d’archives DPPI depuis sa création en 1965, il arrive que nous tombions de temps en temps sur des photos mystère, pas forcément rangées à la bonne place, corsant encore un peu leur identification. Celle que nous vous proposons aujourd’hui nous a tracassé un temps. Pas beaucoup d’indices sur cette image délicieusement vintage où l’on ne voit pas le circuit, tandis que que sur la voiture à la déco tendance psychédélique, chose étonnante, pas le moindre sponsor ou partenaire technique. Formule 1 ? Monoplace d’Indianapolis ? Formule 5000 ?
Outils digitaux aidants, nous avons fini par trouver sa catégorie, la Formule 1. Cette information nous a ensuite permis de découvrir la marque de la voiture, qui, nouveau piège, apparait ici dans une version modifiée. Il s’agit d’une March 711 équipée d’un moteur Ford Cosworth, le tout présentant un niveau de finition assez éloigné des standards de la F1 actuelle ! Le plus dur était fait car, avec l’indice du chiffre 33, numéro qui changeait à l’époque à chaque course, il était dès lors assez facile de déterminer le pilote, l’année et le Grand Prix en s’aidant des sites d’informations sur la Formule 1. L’histoire nous dit donc qu’au cours du Grand Prix du Canada 1972, l’américain Skip Barber a conduit cette fameuse March 711 engagée par le Gene Mason Racing. Si Barber n’a pas marqué les annales de la F1, il est une personnalité bien connue aux USA pour avoir créé de nombreuses écoles de pilotage portant son nom ainsi que des championnats monoplace, dont les Skip Barber Series ayant révélé nombre de pilotes américains que l’on a ensuite retrouvé en IndyCar.
Photo DPPI