Hotan (Xinjiang/Chine) – KERIYA – HOTAN : 395,01 km
Liaison : 162,91 km – SS : 34,38 km – Liaison : 197,72 km
La neuvième et dernière étape du Taklimakan Rally 2019 entre Keryia et Hotan n’a pas bouleversé le classement général.
Christian Lavieille / Jean-Pierre Garcin (BAIC) chez les autos, et Armand Monleón (KTM) chez les motos, remportent le Taklimakan Rally 2019.
– Le départ de la dernière spéciale du Taklimakan Rally a été donné dans un lieu unique. C’est en effet à près de 3400 mètres d’altitude, aux abords d’une chaine de montagnes reliant le Pakistan, la Chine et l’Inde que se sont élancés 68 autos/camions et 13 motos/quads dans un secteur chronométré de 34,38 kilomètres. Sous la menace de leurs coéquipiers Liu Yangui / Shae He (BAIC) au général, Christian Lavieille / Jean-Pierre Garcin (BAIC) ont mis la pression de côté et concluent leur rallye en beauté en remportant une nouvelle victoire d’étape. Chez les motos, Armand Monleón (KTM) a été une nouvelle fois le plus rapide et réalise ainsi l’exploit de remporter tous les secteurs chronométrés du Taklimakan Rally 2019.
– La paire Christian Lavieille / Jean-Pierre Garcin s’adjuge à Hotan son deuxième Taklimakan Rally après l’édition 2017, déjà remporté avec un BJ40. Très régulier depuis le départ à Aksu, le duo français remporte six des dix secteurs chronométrés du rallye, un sans-faute uniquement entaché par la casse d’une courroie de transmission la veille de l’arrivée. « Nous avons stressé hier, car même si notre marge paraissait conséquente, nous ne sommes jamais à l’abri d’un problème » a déclaré le désormais double vainqueur de la compétition, avant de célébrer sa victoire. « Nous sommes ravis, merci à BAIC pour leur confiance et à toute l’équipe technique d’Overdrive Racing. C’est l’édition la plus dure que j’ai faite, aussi bien en termes d’engagement physique que d’exigence de pilotages. Le terrain de jeu est exceptionnel. Le road-book n’a rien à envier aux 
autres rallyes auxquels je peux participer. » Yangui Liu / Sha He (BAIC) terminent deuxièmes après avoir espéré renverser la vapeur aujourd’hui. Performant, le duo chinois décroche une victoire d’étape, celle du désert du Taklamakan, l’une des plus difficiles de cette édition. Le premier buggy de l’équipe Han Wei Motorsport mené par Xu Aili / Wen Zhigang (Geely) grimpe sur la dernière marche du podium, devant ses coéquipiers Zi Yungang / Wang Zengrong (Geely) et Zhang Ming / Qin Xu (Geely), respectivement quatrièmes et cinquièmes. La chance a fui Han Wei / Liao Min (Geely) tout au long du rallye. Le pilote chinois termine sixième mais préfère retenir les bons résultats de son équipe Han Wei Motorsport « Nous gagnons le Taklimakan Rally 2019 dans la catégorie deux roues motrices. Notre voiture a expérimenté plusieurs types de conditions, et cela ne peut être que bénéfique pour les prochaines courses. »
– Armand Monleón (KTM) avait décidé de ne laisser aucune chance à ses adversaires lors du Taklimakan Rally 2019. « La dernière étape était très sympa, en altitude, dans des paysages somptueux. Le rallye dans sa globalité était superbe. L’équipe a très bien travaillé. Je pense à mon coéquipier et ami Zhao Hongyi qui s’est cassé quatre côtes dans une chute il y a quelques jours. Je lui dédie cette victoire. » a déclaré le pilote espagnol qui décroche ainsi sa quatrième couronne, après avoir dominé le rallye de bout en bout. Le succès est total pour le team KTM R2R qui réalise le doublé avec Zhang Min, deuxième. Yakenan (KTM) décroche la troisième place.
– Après une nuit de repos bien méritée à Hotan, les concurrents du Taklimakan Rally 2019 effectueront une parade dans la ville demain, suivie de la cérémonie de podium. Tous les finishers seront ainsi célébrés par les organisateurs et les habitants de la région du Xinjiang.
AUTOS
Classement général final
1.Christian Lavieille (FRA) / Jean-Pierre Garcin (BAIC), 28h06’09
2. Liu Yangui (CHN) / Sha He (CHN), BAIC, + 6’02
3. Xu Aili (CHN) / Wen Zhigang (CHN), Geely, + 2h04’20
4. ZI Yungang (CHN) / Wang Zengrong (CHN), Geely, + 2h26’19
5. Zhang Ming (CHN) /Qin Xu (CHN), Geely, +2h50’20…
MOTOS
Classement général final
1. Armand Monleón (ESP), KTM, 25h12’56
2. Zhang Min (CHN), KTM, + 2h51’58
3. Yakenan (CHN), KTM, + 5h26’08
4. Fang Mingji (CHN), KTM, + 6h13’25
5. Wang Yun (CHN), Yamaha, + 8h09’08…
Alexis Rioland,