C’est l’année des premières qui comptent pour Paul Cahaupé qui a ouvert son compteur de victoires au sommet de la pyramide des championnats Porsche à Zandvoort. L’autre pays du fromage est aussi un grand fournisseur de pilotes en Porsche Mobil 1 Supercup : sur 32 partants, on comptait 11 Néerlandais prêts à tout pour s’imposer à domicile. ‘L’orange army’ qui avait envahi les tribunes a pourtant assisté samedi à la chevauchée d’un espoir Toulousain qui s’est imposé face à deux de leurs compatriotes. Dimanche, par contre, Paul Cauhaupé s’est fait écarter par un premier Néerlandais avant qu’un second ne l’envoie en tête à queue… Le pilote Martinet by Alméras a malgré tout profité de son déplacement près d’Amsterdam pour remonter au 7e rang du classement général et à la 2è place dans la classe Rookie.
Paul n’avait piloté sa 911 Cup à Zandvoort qu’à l’occasion d’une journée de test pour préparer cette course, alors que ses plus proches adversaires, pour la plupart, s’étaient aligné au départ des deux courses de la Porsche Cup allemande en mai dernier. « Mon objectif aux essais libres était de me mettre dans le rythme le plus rapidement possible et de m’adapter à la balance de la voiture sur une piste qui a tendance à se recouvrir de sable. J’ai aussi pu repérer les points à améliorer en vue de la qualification. »
Pour une fois, le meeting de Zandvoort incluait deux courses, mais seulement une séance qualificative pour déterminer les deux grilles de départ. Ce qui signifie qu’il fallait boucler, non pas un, mais deux tours très rapides. « La voiture était vraiment bien et j’ai signé le 3è temps absolu, derrière deux Néerlandais, mais du fait de la pénalité de l’un d’eux, je me suis qualifié en première ligne pour la course 1. Malheureusement sur mon deuxième tour vite, j’ai commis une erreur qui m’a couté 6 dixièmes et demi et je n’ai obtenu que la 8è place pour le départ de la course 2. »
Samedi 22 août, le rookie Occitan s’est élancé depuis la première ligne en Supercup pour la troisième fois en six courses ! Il prend un bon départ du côté sale de la piste et prend le virage dans le sillage du poleman. Mais son coéquipier Jaap van Lagen bénéficie d’un meilleur élan et s’infiltre à l’extérieur. « Les deux premiers tours ont été assez périlleux car il s’est mis à tomber quelques gouttes. La piste a vite séché et au troisième tour, j’ai profité de la bagarre entre les deux leaders pour prendre la tête. J’avais un super rythme et je me suis échappé, puis la sortie de route d’un concurrent a causé la sortie du safety-car. La course a même dû être suspendue pour réparer les barrières de sécurité. Pendant dix minutes, il a fallu rester concentré dans la voiture mais j’étais confiant et pas du tout stressé. J’ai surpris Jaap à la relance, ce qui m’a évité d’avoir à défendre au premier freinage. J’ai pris de l’avance, d’autant plus aisément qu’ils se chamaillaient derrière moi et j’ai pu gérer un écart de 2 secondes et demi. Je ne m’attendais pas forcément à gagner ma première course en Supercup sur ce circuit ! »
Paul emmène donc un doublé de l’équipe Martinet by Alméras. Pour la petite histoire, il est le premier rookie vainqueur en Supercup depuis 2022. La course 2 ne lui laissera pas un souvenir aussi impérissable : après être rapidement passé de P8 à P7, il a subi deux contacts rugueux pour finir 19è. « Dommage car j’aurais pu revenir tout près du leader du championnat Rookie et jouer le titre à Monza où j’avais été compétitif en 2025. » La couronne est encore à sa portée mais Paul devra compter sur une contre-performance de son rival – et néanmoins ami – Chester Kieffer.
Rendez-vous à Monza pour la conclusion de la Porsche Mobil 1 Supercup, deux semaines avant le retour de la Porsche Carrera cup France à… Zandvoort, les 19 et 20 septembre !
Romane Didier,