– À l’occasion de la 13è manche de la saison à Shanghai, DS Automobiles a disputé la 150e course de son histoire en championnat du monde ABB FIA de Formule E
– Deuxième des qualifications, Taylor Barnard a été le meilleur représentant de DS Automobiles avec une 9e place sous le drapeau à damier lors d’une course disputée sur une piste séchante
– Le championnat de monoplaces électriques se poursuivra dans les rues de Tokyo fin juillet
La treizième course de cette saison 12 du championnat du monde ABB FIA de Formule E s’est déroulée sur le Circuit international de Shanghai ce dimanche. Une épreuve qui avait une saveur très particulière pour DS Automobiles, le constructeur premium français prenant à cette occasion son 150è départ dans la compétition mondiale de monoplaces électriques.
Une fois encore, la DS E-TENSE FE25 démontrait tout son potentiel lors des essais, disputés sous la pluie. Cette fois, c’est Taylor Barnard qui était le meilleur représentant de la marque en se montrant le plus rapide de la séance d’essais libres. Le jeune Britannique confirmait ensuite en s’offrant une place en première ligne au terme des essais qualificatifs. Son équipier Maximilian Günther se plaçait quant à lui sur la 11è position de la grille de départ.
Tous les espoirs étaient donc permis pour cette journée atypique pour DS Automobiles, même si la météo s’annonçait comme l’une des grandes inconnues de cette deuxième journée de course à Shanghai. Si la pluie s’était arrêtée, la piste était encore humide, le ciel était menaçant et la direction de course laissait le peloton effectuer trois tours derrière la Safety Car avant de donner le vrai départ. Taylor Barnard déclenchait immédiatement son premier Mode Attack et il passait provisoirement en tête de la course. Mais au fil des tours, la piste s’asséchait et les pilotes ayant misé sur un retour de la pluie dans leurs réglages n’étaient pas récompensés. C’était le cas du Britannique, qui perdait progressivement des places pour passer le drapeau à damier au 9è rang.
Ayant conservé son deuxième Mode Attack pour la fin, Maximilian Günther perdait l’avantage de ce choix stratégique lorsque la course était neutralisée par Full Course Yellow durant plusieurs minutes. Au final, l’Allemand franchissait l’arrivée à la 11èk position.
Ce double-header à Shanghai aura laissé une certaine frustration à DS Automobiles et à son partenaire PENSKE AUTOSPORT. Pour diverses raisons, les deux DS E-TENSE FE25 et leurs pilotes n’ont en effet pas pu confirmer en course le très bon niveau de performance affiché durant les essais. L’objectif sera de tout optimiser lorsque le championnat du monde ABB FIA de Formule E se poursuivra à Tokyo avec un double-header programmé les 25 et 26 juillet.
Taylor Barnard : « Ça a été une course décevante. L’équipe a pourtant fait un super boulot et ça s’est vu en essais libres et en qualifications. Cette 2è place sur la grille de départ était un super résultat pour nous tous ! Durant la course, je pense que nous avons maximisé le package que nous avions. Mais plusieurs pilotes, principalement ceux à l’arrière de la grille de départ, avaient misé sur des pressions de pneus pour piste sèche. Ce n’était pas notre cas… De plus, je pense que depuis quelques courses il nous manque un peu d’efficience et que ça ne nous a pas aidés aujourd’hui. Ceci dit, merci à toute l’équipe pour le super boulot et on essaiera de nouveau de briller à Tokyo. »
Maximilian Günther : « Nous avons affiché un très bon rythme aujourd’hui avec de belles performances sous la pluie en essais libres. Nous avons ensuite fait un choix de réglages avant les qualifications, mais la piste a séché plus vite que prévu et je me suis retrouvé à la 11è place sur la grille de départ. Durant la course, j’étais de plus en plus à l’aise et j’avais conservé un long Mode Attack de 6 minutes pour la fin. Mais une voiture s’est arrêtée en bord de piste et la course a été neutralisée par un Full Course Yellow. J’ai perdu tout le bénéfice de mon Mode Attack et je n’ai pas pu gagner plus de places. Finalement je termine à la 10è position. Nous sommes rentrés deux fois dans le top 10 ce week-end et j’ai l’impression que nous avons fait des courses solides. Malheureusement, la chance n’a pas été de notre côté lors de certains moments clés… Mais merci à l’équipe pour le très bon boulot et on ne lâche rien avant d’aborder le prochain rendez-vous à Tokyo. »
Nathalie Dumas,