Emmanuel Esnault (Team Principal – Team Peugeot TotalEnergies) répond à quatre questions en amont des 24 Heures du Mans. Peugeot fête cette année le Centenaire de sa première participation aux deux tours d’horloge. Le Team Peugeot TotalEnergies veut capitaliser sur les progrès observés à Imola et Spa-Francorchamps tant en qualifications qu’en course.
– Que représentent les 24 Heures du Mans pour vous ?
« Ma première expérience mancelle au sein d’une équipe remonte à 1991 et pourtant, j’ai l’impression que c’était hier ! Depuis mon plus jeune âge, mi-juin est plus important que Noël ! Cette course n’a jamais cessé de m’émerveiller. Pour moi, elle reste la plus grande épreuve automobile au monde, par son intensité, son exigence et son caractère unique. Le Mans est une course paradoxale et fascinante : à la fois extrêmement exclusive, avec de grands constructeurs, les technologies les plus avancées et des pilotes d’exception, et profondément inclusive car elle rassemble des passionnés de tous horizons : experts, novices, familles, professionnels… tous unis autour d’un même spectacle hors normes, qui dépasse largement le simple cadre du sport automobile. C’est une expérience automobile humaine, technologique et émotionnelle incomparable. Et pour tous ceux qui vivent ce sport avec passion, gagner au Mans reste plus qu’une victoire, c’est un Graal. »
– En tant que Team Principal, que signifie prendre part à cette édition marquée par le centième anniversaire de la première participation de la marque ?
« C’est avant tout un immense honneur et une grande responsabilité d’avoir été choisi par un constructeur comme Peugeot pour mener un projet aussi symbolique. S’inscrire dans cette édition particulière, marquée par le centenaire de la première participation de la marque, donne encore plus de sens à notre engagement. Cela témoigne d’un attachement historique aux valeurs de l’Endurance : le dépassement de soi, la recherche permanente de performance et une ambition sur le long terme. Nous sommes, à notre niveau, les dépositaires de cet héritage, avec la volonté de le faire vivre et de l’inscrire dans le présent et l’avenir. »
– Comment se préparent les ingénieurs, techniciens et mécaniciens du Team Peugeot TotalEnergies pour cette course ?
« La préparation des 24 Heures du Mans est rigoureuse et s’inscrit sur plusieurs mois. Elle repose sur un travail collectif de préparation technique des voitures, d’organisation logistique, de coordination des équipes et de préparation humaine. Malgré toute l’expérience de Peugeot en Endurance, Le Mans reste une course unique et impitoyable, qui exige beaucoup d’humilité. Rien n’y est jamais acquis. C’est pourquoi nous abordons cette épreuve avec la meilleure préparation possible, en anticipant chaque scénario, tout en restant capables de nous adapter à l’imprévisible, qui fait aussi partie de l’ADN de cette course. »
– Que représente Le Mans pour le Team Peugeot TotalEnergies ?
« Le Mans est notre course à domicile, en France, à 200 km au sud de Versailles Satory où ont été entièrement dessinées, conçues, assemblées nos voitures. Nous aurons ici, à n’en pas douter, de nombreux collaborateurs, partenaires et amis de la marque Peugeot qui seront tout autour du circuit ou devant leur écran à suivre, ce qui s’annonce d’ores et déjà comme une édition incroyable. »