Un lancement à haute intensité, des records du tour battus et des qualifications disputées : la première journée du Le Castellet Heat donne le ton avec des performances solides dans les deux catégories, où LR Motorsport, Trajectus Motorsport, ANS Motorsport et 23Events Racing se sont illustrés avant les courses.
Le Castellet Heat, Essais Libres 1 : LR Motorsport et 23Events Racing démarrent très fort !
Le deuxième Heat 2026 se déroule au Castellet, dans le Sud de la France, avec 24 Ligier en piste sur le circuit Paul Ricard. Dès les essais libres 1, la Ligier JS P4 #7 de LR Motorsport et la Ligier JS2 R de 23Events Racing #88 battent le record du tour dans les deux catégories.
Vingt-quatre Ligier s’élancent sur le circuit Paul Ricard (5,821 km) sous un ciel nuageux pour la première séance d’essais libres de 40 minutes.
Le pilote italien Pietro Ferri est le plus matinal. Au volant de la Ligier JS P4 #7 du team LR Motorsport, il enchaîne les tours rapides en début de session. Les #19 et #20 de Trajectus Motorsport se hissent brièvement aux avant-postes avec Vincent Bouteiller et Nickolas Ellis, mais Ferri réplique et bat le record du circuit de la catégorie JS P4 en 2:09.212 peu avant la mi-séance.
La Ligier JS P4 #20 de Trajectus Motorsport conclut avec le deuxième temps devant la #57 de M Racing partagée par August Therbo et Martin Lacquemanne. Absente à Barcelone, la Ligier JS P4 #44 d’ASM Motorsport réalise le quatrième meilleur chrono de la séance devant les Ligier #1 et #14 du Team Virage. Vainqueur de la première course à Barcelone, la Ligier JS P4 #19 de Trajectus Motorsport réalise le septième temps. Au classement PRO-AM, la Ligier JS P4 #69 de Bretton Racing réalise le meilleur temps avec Marius Kristiansen.
Record du tour battu également en catégorie Ligier JS2 R par le Danois Marcus Terkildsen sur la Ligier #88 de 23Events Racing en toute fin de session. Au cours de ces 40 minutes de roulage, plusieurs pilotes se mettent en évidence : Anthony Ghibaudo, sur la #18 de VSF Sports, puis Cindy Gudet, longtemps en tête sur la Ligier JS2 R #75 de M Racing en 2:17.408.
Mais le vainqueur de la course 1 de Barcelone, Marcus Terkildsen, reprend les commandes en 2:16.901. Simone Bianco s’illustre à son tour sur la Ligier JS2 R #81 de LR Motorsport en 2:16.568. On s’attend alors à un coup double de LR Motorsport sur ces essais libres 1, mais Marcus Terkildsen boucle son avant-dernier tour en 2:16.245 et bat le record du circuit datant de 2025. Grâce à Cindy Gudet, la Ligier JS2 R #75 domine le classement PRO-AM devant la Ligier #18 de VSF Sports.
Le Castellet Heat, Essais Libres 2 : Trajectus Motorsport et 23Events Racing prennent positions.
Sur un circuit Paul Ricard enfin réchauffé par le soleil varois, la Ligier JS P4 #19 de Trajectus Motorsport et la Ligier JS2 R #88 de 23Events Racing améliorent encore les records des essais libres et affichent leurs ambitions pour les qualifications.
Classée septième ce matin, la Ligier JS P4 #19 de Trajectus Motorsport domine cette seconde séance marquée par un drapeau rouge de trois minutes (arrêt de la #1 du Team Virage dans la ligne droite). A son volant, Vincent Bouteiller améliore à deux reprises le record du tour des essais libres pour signer la nouvelle référence en 2:08.584.
Derrière, la Ligier JS P4 #7 de LR Motorsport pilotée par Simone Riccitelli, la #44 d’ASM Motorsport aux mains de Dan Skocdopole et la #6 d’ANS Motorsport avec Ethan Pharamond, se tiennent en 172 millièmes de secondes. Au classement PRO-AM, Marius Kristiansen réalise 2:11.847 sur la Ligier JS P4 #69 de Bretton Racing.
En Ligier JS2 R, Marcus Terkildsen s’illustre une nouvelle fois sur la #88 de 23Events Racing. Le Danois tombe par trois fois le record des essais libres et boucle son huitième tour en 2:15.718. Mais Charles Lambert, sur la #83 de Trajectus Motorsport, n‘est qu’à 55 millièmes de seconde. De quoi annoncer des qualifications particulièrement disputées. Comme aux essais libres 1, la Ligier JS2 R #75 de l’équipe M Racing reste leader du classement PRO-AM grâce à Cindy Gudet (2:17.032) devant la #18 de VSF Sports emmenée par Maxime Aparicio (2:17.785)
Les 25 Ligier engagées pour ce Le Castellet Heat ont toutes participé à cette seconde séance d’essais libres. La #93 de Petrogold, qui n’avait pas roulé ce matin, se classe huitième.
Qualifications : ANS Motorsport, LR Motorsport et 23Events Racing en pole positions
Ethan Pharamond, sur la Ligier JS P4 #6 d’ANS Motorsport, et Simone Riccitelli, sur la JS P4 #7 de LR Motorsport, signent respectivement les pole positions des courses 1 et 2 en catégorie JS P4. En JS2 R, le Danois Marcus Terkildsen s’adjuge encore deux poles sur la Ligier JS2 R #88 de 23Events Racing.
Après des essais libres menés tambour battant, les 25 Ligier sont de retour sur le circuit Paul Ricard peu avant 18h00 pour deux sessions qualificatives de 15 minutes chacune. La première est interrompue par trois drapeaux rouges. Dans ce chaos, Ethan Pharamond et Marcus Terkildsen parviennent à arracher les pole positions de la course 1. Après cinq petites minutes de pause, le feu est vert pour la seconde séance. Simone Riccitelli, sur la Ligier JS P4 #7 de LR Motorsport, et Marcus Terkildsen, sur la JS2 R #88 de 23Events Racing, s’emparent des pole positions de la course 2 et battent le record absolu du circuit des catégories JS P4 et JS2 R.
Ligier JS P4 : Pharamond et Riccitelli s’illustrent au Paul Ricard.
Trois drapeaux rouges, plusieurs brefs drapeau jaunes : la première séance qualificative est pour le moins agitée. Difficile dans ces conditions d’avoir un tour clair. Avant les deux premiers red flags, l’Australien Alex Gardner signe le meilleur temps provisoire sur la Ligier JS P4 #14 du Team Virage (2:11.229). Il reste sept minutes, les Ligier JS P4 s’élancent pour une ultime tentative. Au volant de la #6 d’ANS Motorsport Ethan Pharamond réalise un chrono de 2:07.845 et signe la pole position de la course 1 juste avant le troisième drapeau rouge marquant la fin de session. August Therbo hisse la #57 de M Racing sur la première ligne de départ devant la Ligier JS P4 #1 du Team Virage et la #7 de LR Motorsport.
Sur la #6, le Sud-africain Mika Abrahams offre une nouvelle première ligne à l’équipe ANS Motorsport après la pole de son équipier Ethan Pharamond en course 1. Dans les toutes dernières secondes de la séance, l’Autrichien Simon Schranz et le Français Tomas Pompidou installent leurs Ligier #14 et #19 sur la deuxième ligne de départ. En PRO-AM, la Ligier JS P4 #69 de Bretton Racing s’offre une double pole position avec Marius Kristiansen et Dominique Bastien.
Ethan Pharamond, ANS Motorsport, Ligier JS P4 #6, Pole position, Course 1: « Première saison en Ligier European Series. Super content de faire cette pole position au Castellet, presque à la maison. Une séance de qualifications un peu mitigée avec tous les red flags mais on a su se dépatouiller et faire le meilleur temps. Je suis vraiment très content de ce résultat. »
Simone Riccitelli, LR Motorsport, Ligier JS P4 #7, pole position, Course 2 : « C’était une très bonne séance de qualifications. L’an dernier, j’avais signé la pole avec la Ligier JS2 R, cette année avec la Ligier JS P4. Je suis vraiment très heureux. J’ai réalisé un excellent tour. L’équipe a fait un super travail. Nous avions une voiture très performante. J’ai réussi à le faire immédiatement et à gérer le trafic. Le vrai travail commence demain, donc concentration maximale. »
Ligier JS2 R : Une nouvelle démonstration de Marcus Terkildsen
Après deux pole positions à Barcelone, le Danois Marcus Terkildsen signe deux nouvelles poles sur la Ligier JS2 R #88 de 23Events Racing. Dans la première séance, aucune Ligier JS2 R ne possède un chrono significatif avant la double interruption. Tout se joue donc sur un tour lancé. Il n’en faut pas plus à Marcus Terkildsen pour réaliser la pole position de la course 1 en 2:14.479. Antonin Bernard qualifie la Ligier JS2 R #41 de VSF Sports en première ligne, alors que la Ligier #68 de M Racing confiée à Lawrence Herbots et la #81 de LR Motorsport pilotée par Simone Bianco composent la deuxième ligne sur la grille de départ de la course 1. En PRO-AM, c’est Maxime Aparicio qui signe le meilleur chrono sur la #18 de VSF Sports.
La seconde séance se déroule sans encombre. Trois petits tours suffisent à Marcus Terkildsen pour signer une quatrième pole position consécutive cette saison. En 2:12.954, il bat le record absolu du circuit Paul Ricard en catégorie JS2 R et rentre au stand. Comme pour la course 1, la #41 se qualifie en première ligne, cette fois avec Daniel Dallakyan au volant, tandis que les #81 et #68 s’élanceront de nouveau depuis la deuxième ligne. En PRO-AM, Cindy Gudet place la Ligier JS2 R #75 de M Racing en pole position en 2:15.374.
Marcus Terkildsen, 23Events Racing, Ligier JS2 R #88, pole position, Course 1 et 2 : « Les qualifications se sont très bien passées. Le rythme était très bon. La première séance a été vraiment difficile avec trois drapeaux rouges, donc nous n’avons eu qu’un seul tour. J’ai réussi à faire le chrono. La deuxième séance de qualifications a été un peu plus fluide. Nous avons pu effectuer toute la séance, donc j’ai réussi à signer un très bon tour, suffisant pour la pole. »
Maxime Gaudin,