Après une étape 7 longue et intense, c’est à la fois une étape de contrastes et de légère baisse d’intensité qui attend les concurrents aujourd’hui. La spéciale se déroule en deux parties chronométrées : une première de 165 km et une seconde de 119 km.
Entre les deux, les concurrents suivront un transfert. Cette spéciale les emmène sur un terrain toujours sablonneux, mais sans obstacle majeur. Le changement de décor est ensuite saisissant et appelle à la vigilance et à la précision dans le pilotage.
Le sable s’est ici effacé devant les cailloux qui rendent le tracé cassant par endroits. Pour ménager ses pneus, on roulera vers Ha’il comme on marche sur des œufs.