Étape 1 : Nador – Boudnib
Il était 6h30 ce mardi 2 janvier 2024 quand le premier véhicule de la caravane de l’Africa Eco Race a posé ses roues sur le quai du port de Nador dans le nord du Maroc.
Une fois les formalités administratives satisfaites, c’est avec près de 1h30 de retard sur l’horaire prévu que s’est élancée la première moto dans la liaison de 185 km vers la ligne de départ située non loin de Debdou. Au programme une spéciale plutôt roulante avec de fréquents changements de directions et au final, 173 km avalés en 01:54:09 par l’Aprilia Touareg 660 de l’Italien Jacopo Cerrutti.
Une superbe performance pour le retour en Rallye Tout Terrain de la marque italienne qui devance les deux Yamaha Ténéré 700 d’Alessandro Botturi et Pol Tarres, à 00:01:47, mais séparés de seulement 3 secondes. A noter la très belle performance du Franco Marocain Guillaume Borne qui place son Husqvarna 450 en 4ème position devant la Honda 450 de l’Italien Giovanni Gritti, qui complète le top 5.
Derrière, le pilote Suisse Alexandre Vaudan s’illustre également au guidon de sa KTM puisqu’il pointe à seulement 12 minutes devant le Français Attilio Fert également sur une machine de la marque autrichienne.
Une moto d’un constructeur peu habitué à figurer aux avants postes dans la discipline termine 8ème. Il s’agit de la Harley Davidson 1250 de l’Espagnol Joan Pedrero. Pour compléter le top 10 du jour, on retrouve la Beta de l’Italien Andrea Gava et l’Aprilia de son compatriote Francesco Montanari.
Sur quatre roues, suite à un problème technique, l’équipe de chronométrage, l’équipe ERTF qui s’occupe des suivis GPS et la direction de course ont dû travailler une partie de la nuit pour définir les temps de chacun des participants et sortir le classement final du jour.
Au final, les Espagnols Carlos Vento et Carlos Ruiz Moreno imposent leur Can-Am pour 00:03:11 devant celui des Oliveira, Rui et Bernardo. C’est un autre Can-Am qui complète le podium du jour avec l’équipage Franco-Allemand composé de Heatcliff Zingraf et Gregory Revest. Il faut descendre à la 6ème position pour retrouver la première auto des Belges Koen Wauters et Kris Ven Der Steen sur Toyota. Le Tchèque Tomas Tomecek remporte la catégorie camion en terminant en 11ème position au scratch.