Au terme d’un incroyable suspense, Evan Giltaire a renversé la situation en sa faveur pour devenir Champion de France F4 FIA après une ultime victoire en Course 3 au Paul Ricard obtenue devant son rival Enzo Peugeot et le Japonais Hiyu Yamakoshi.
Au départ de la Course 3, Evan Giltaire avait son destin entre ses mains. Sa double pole position du vendredi lui a permis de s’élancer une fois de plus de la meilleure place sur la grille. S’il comptait encore quatre points de retard sur Enzo Peugeot avant cette ultime course de la saison, il savait qu’une nouvelle victoire pouvait lui offrir le titre, quel que soit le résultat de son adversaire.
Course 3 : Evan Giltaire de bout en bout avant la délivrance
S’il marquait un petit temps d’hésitation à l’extinction des feux, Giltaire virait toutefois en tête dans le premier virage malgré la pression du Canadien Kevin Foster. Hiyu Yamakoshi réalisait un magnifique début de course en prenant rapidement le meilleur sur Romain Andriolo et Enzo Peugeot. Au contraire, Yani Stevenheydens perdait quatre places dans la bagarre du premier tour. Conscient que sa seule stratégie était d’attaquer pour tenter de revenir sur le leader, Peugeot doublait d’abord Andriolo, puis Foster lors d’un dépassement lors duquel les deux monoplaces se touchaient. Le contact endommageait la voiture du Canadien, contraint de renoncer sans remettre en cause sa troisième place finale au Championnat.
Peugeot poursuivait son offensive en surprenant Yamakoshi pour le gain de la 2e place. Pendant ce temps, Giltaire s’était littéralement envolé en tête de la course, avec le gain du meilleur tour. Il gardait ensuite un rythme très soutenu, suffisant pour garder près de 4 secondes d’avance à l’arrivée. « A l’arrivée, c’était une joie indescriptible, » reconnaissait Evan. « Mon objectif était évidemment de devenir Champion de France dès ma première saison en monoplace, mais ce ne fut jamais facile. Je suis arrivé ici au Castellet avec 28 points de retard, mais j’ai fait en sorte de ne pas penser au Championnat. Je suis juste resté concentré pour tout donner, réaliser les deux pole positions, gagner les deux courses 1 et 3, mais aussi marquer le maximum de points en Course 2. Cela a fonctionné. Mais si je regarde en arrière, je pense avoir mérité ce titre, avec le nombre de victoires, de pole positions et de meilleurs tours. »
Bien malheureux la veille, Yamakoshi se montrait heureux de monter une fois de plus sur le podium, la 3e marche en l’occurrence. Cela n’était toutefois pas suffisant pour priver Romain Andriolo de la place de quatrième au classement général. Paul Alberto a fini la saison en beauté en passant de la 6ème à la 4ème place dans cette Course 3, justement devant Andriolo. L’Américain Garrett Berry a encore montré de belles choses en 6ème position devant Andreï Duna. Le Britannique Gabriel Doyle-Parfait a signé sa plus belle course de la saison, ce qui lui a permis d’inscrire ses premiers points avec une probante 9ème position devant le Français Karel Schulz. Alors qu’il venait de gagner plusieurs places depuis le départ, Enzo Richer achevait hélas sa saison par un abandon.
Cette nouvelle saison du Championnat de France F4 s’est achevée en apothéose et elle a largement tenu ses promesses, en plus de nous avoir tenus en haleine. En termes d’effectif (27 monoplaces au Paul Ricard), de nationalités, d’intensité, de révélations, de progressions, de détection, de nombre de vainqueurs différents ou de circuits, la FFSA Academy peut être fier des choix réalisés pour faire de la formule unique un grand succès. Sans oublier l’équité, la maîtrise des coûts et la formation des mécaniciens à qui revient une grande partie de la réussite du concept, auquel on peut ajouter le savoir-faire des partenaires techniques : Mygale pour les monoplaces F4, Renault pour la motorisation gérée par Oreca, Pirelli pour les pneumatiques et Repsol pour le biocarburant 100% renouvelable.
Classement de la Course 3 : 1. Evan Giltaire (France) avec 11 tours ; 2. Enzo Peugeot (France) à 3.898 ; 3. Hiyu Yamakoshi (Japon) à 5.023 ; 4. Paul Alberto (France) à 9.412 ; 5. Romain Andriolo (France) à 10.470 ; 6. Garrett Berry (Etats-Unis) à 15.524 ; 7. Andrei Duna (Roumanie) à 16.318 ; 8. Edgar Pierre (France) à 16.494 ; 9. Gabriel Doyle-Parfait (Grande-Bretagne) à 20.392 ; 10. Karel Schulz (France) à 22.045 ; 11. Adrien Closmenil (France) à 24.330 ; 12. Frank Porte Ruiz (Andorre) à 25.272 ; 13. Leonardo Megna (Italie) à 28.839 ; 14. Jason Leung (Canada) à 31.328 ; 15. Tom Kalender (Allemagne) à 31.883 ; 16. Finn Wiebelhaus (Allemagne) à 31.982 ; 17. Max Reis (Allemagne) à 32.129 ; 18. Edouard Borgna (France) à 37.472 ; 19. Louis Schlesser (France) à 37.855 ; 20. Yaroslav Veselaho (Ukraine) à 39.040 ; 21. Yani Stevenheydens (Belgique) à 43.314 ; 22. Joao Paulo Diaz Balesteiro (Colombie) à 46.526 ; 23. Luca Savu (Roumanie) à 1:09.178 ; 24. Pol Lopez (Espagne) à 2 tours ; 25. Enzo Richer (France), abandon dans le 8ème tour ; 26. Kevin Foster (Canada), abandon dans le 5ème tour.
Meilleur tour : Giltaire en 2:07.034 (moy. 164,9 km/h)
Classement final du Championnat de France F4 FIA 2023 : 1. Giltaire (FRA) 317 points, 2. Peugeot (FRA) 313 pts, 3. Foster (CDN) 216 pts, 4. Andriolo (FRA) 188 pts, 5. Yamakoshi (JPN) 146 pts, 6. Berry (USA) 124 pts, 7. Stevenheydens (BEL) 107 pts, 8. Richer (FRA) 76 pts, 9. Pierre (FRA) 74 pts, 10. Lopez (ESP) 54 pts, 11. Alberto (FRA) 38 pts, 12. Megna (ITA) 33 pts, 13. Closmenil (FRA) 30 pts, 14. Reis (DEU) 24 pts, 15. Schlesser (FRA) 23 pts, 16. Kalender (DEU) 23 pts, 17. Duna (ROU) 19 pts, 18. Leung (CDN) 14 pts, 19. Schultz (FRA) 12 pts, 20. Savu (ROU) 8 pts, 21. Veselaho (UKR) 6 pts, 22. Wiebelhaus (DEU) 6 pts, 23. Porte Ruiz (AND) 2 pt, 24. Doyle-Parfait (GBR) 2 PTS, 25. Diaz Balesteiro (COL) pts, 26. Borgna (FRA).