Tous deux engagés dans des luttes à trois pour le titre, Lucas Frayssinet (Chazel Technologie Course) et Anthony Fournier (Race Cars Consulting) ont scellé leur triomphe lors de la grande finale de l’Alpine Elf Europa Cup sur le Circuit Paul Ricard. S’il a vu Paul Cauhaupé (Patrick Roger Autosport GP) et Simon Tirman (Autosport GP) s’imposer dans le Var, Lucas Frayssinet a été couronné au général et chez les Juniors tandis qu’Anthony Fournier en a fait de même dans la catégorie Gentlemen.
Après les cinq premières épreuves du calendrier, seuls Lucas Frayssinet, Simon Tirman et Paul Cauhaupé pouvaient encore prétendre au sacre et à la dotation de 40 000 € en vue d’un passage en GT4. Avec de tels enjeux, ce dernier rendez-vous s’annonçait palpitant et allait tenir toutes ses promesses !
COURSE 1 : POLE CAUHAUPÉ, BREAK FRAYSSINET
Si les trois prétendants se montraient immédiatement aux avant-postes vendredi, Paul Cauhaupé était le plus à l’aise en dominant les deux séances d’essais libres avant de signer sa première pole position. Le rookie devançait Louis Méric (Race Cars Consulting) et Lucas Frayssinet alors que Simon Tirman devait se contenter de la septième place après avoir été gêné par une vis de support récalcitrante sur son baquet.
Louis Méric réalisait le meilleur envol pour s’emparer des commandes, mais Paul Cauhaupé répliquait dès le virage du Beausset lors d’une entame de course animée par les incidents impliquant notamment deux pilotes du Chazel Technologie Course, Stéphane De Groodt et Frédéric Roy.
Paul Cauhaupé se détachait initialement en profitant de la défense de Louis Méric face aux offensives de Lucas Frayssinet. Celui-ci trouvait l’ouverture au quatrième tour avant de fondre sur le leader. Dans le même temps, Simon Tirman effaçait successivement Edwin Traynard (Chazel Technologie Course), Rodolphe Wallgren (Herrero Racing) et Louis Méric pour se hisser au troisième rang avant qu’une crevaison à trois boucles de l’arrivée ne porte un sérieux coup à ses espoirs de titre.
Paul Cauhaupé s’imposait en résistant vaillamment à la pression de Lucas Frayssinet, dont le résultat était synonyme de grand pas vers la couronne avec l’abandon de Simon Tirman. Le podium était complété par Edwin Traynard, qui devançait Thibaut Bossy (Herrero Racing), le Gentlemen Mathieu Blaise (Herrero Racing) et Louis Maurice (Code Racing Development) au terme d’un final haletant. Septième, Louis Méric était pénalisé après le drapeau à damier pour non-respect des limites de la piste. Jules Gougeon (Race Cars Consulting) héritait alors de la septième place devant Anthony Fournier, dès lors sacré dans la catégorie Gentlemen !
COURSE 2 : LA DERNIÈRE DE L’ANNÉE POUR TIRMAN
Dans l’obligation de s’imposer pour espérer priver Lucas Frayssinet du titre, Simon Tirman commençait parfaitement son dimanche en s’offrant sa septième pole position en douze courses cette saison. Paul Cauhaupé prenait la deuxième place, suivi par Lucas Frayssinet et Louis Méric. Cinquième sur la grille, Edwin Traynard bondissait pour se porter aux commandes, son envol lui valait cinq secondes de pénalité pour avoir volé le départ. Simon Tirman ne tardait d’ailleurs pas à répliquer pour reprendre l’ascendant à la Chicane Nord, sous les yeux de Paul Cauhaupé, sorti vainqueur de son duel avec Rodolphe Wallgren dans les trois premiers tours.
Si la hiérarchie restait figée aux avant-postes, les débats s’animaient dans le peloton à mi-course. Louis Méric ravissait ainsi le cinquième rang à Lucas Frayssinet avant que sa remontée ne soit coupée par un problème technique. En parallèle, Alexis Garcin (Herrero Racing) dépassait successivement Thibaut Bossy (Herrero Racing), puis Tim Mérieux (Autosport GP) pour s’installer en sixième position.
À deux tours de l’arrivée, Edwin Traynard trouvait l’ouverture sur Simon Tirman et s’adonnait à un sprint final plein de panache dans l’espoir de prendre plus de cinq secondes d’avance. Malgré tous ses efforts, s’il passait le premier sous le drapeau à damier, Edwin Traynard était rétrogradé sur la troisième marche du podium après l’application de sa pénalité.
Dans le même temps, Simon Tirman héritait de la victoire devant Paul Cauhaupé. Derrière le trio de tête, Quatrième, Rodolphe Wallgren précédait Lucas Frayssinet et Alexis Garcin tandis que Tim Mérieux remportait la bataille pour la septième place. Gosia Rdest (Chazel Technologie Course), Jules Gougeon et Mathieu Blaise complétaient le top dix en profitant des malheurs de Thibaut Bossy dans le dernier tour. Enfin, Mathieu Blaise s’imposait une nouvelle fois chez les Gentlemen devant Anthony Fournier et un nouveau venu, Pierre-Laurent Figuiere (Chazel Technologie Course).
Leader du classement général final, Lucas Frayssinet prend la succession de Pierre Sancinéna, Gaël Castelli et Jean-Baptiste Mela au palmarès de l’Alpine Elf Europa Cup tout en remportant la catégorie Juniors devant Simon Tirman et le débutant Paul Cauhaupé. Chez les Gentlemen, Anthony Fournier était sacré après une lutte de longue haleine l’ayant notamment opposé à Laurent Richard (Herrero Racing) et Frédéric Roy.
L’Alpine Elf Europa Cup entre désormais dans sa pause hivernale et dévoilera le calendrier de sa sixième saison dans les prochaines semaines.
ILS ONT DIT
Lucas Frayssinet (vainqueur de l’Alpine Elf Europa Cup 2022 et de la catégorie Junior) : « Les mots me manquent… C’est incroyable ! C’est un grand soulagement, car nous avons fait une saison sous pression. Simon et Paul ont été exceptionnels et extrêmement rapides. Ils sont montés en puissance au fil de l’année alors que nous avons su nous imposer ou nous contenter du podium quand il le fallait. Nous avons pris tous les points à notre portée en évitant les erreurs et c’est ce qui a fait la différence aujourd’hui. Je retiens deux moments forts en 2022. Le premier à Nogaro, où nous avons commencé la saison sur les chapeaux de roues avant d’abandonner après deux tours seulement le lendemain. C’est là que nous avons compris que la victoire se construisait sur la longueur, avec des hauts et des bas. Cette finale était aussi incroyable. Nous avons parfaitement atteint nos objectifs samedi et dimanche. J’ai désormais besoin de réaliser et de profiter de ce titre avec ma famille et mes partenaires fantastiques, qui ont adhéré à mon projet et ont prolongé malgré une année difficile en 2021. Ils m’ont permis d’être au départ, donc je leur adresse un grand merci et nous allons pouvoir nous concentrer sur l’avenir dès lundi ! »
Anthony Fournier (vainqueur de la catégorie Gentlemen) : « Je suis extrêmement heureux et ravi de ce titre. C’est l’accomplissement d’une aventure qui dure depuis des années avec l’équipe Race Cars Consulting. Nous n’avions pas prévu de rencontrer un tel succès cette saison, mais c’est un grand bonheur d’avoir été en mesure de leur offrir cette couronne face à des adversaires loyaux, avec qui j’ai connu de belles bagarres dans cette discipline fantastique. Vivement l’année prochaine ! »
CLASSEMENTS
Course 1
1. Paul Cauhaupé (Patrick Roger Autosport GP)
2. Lucas Frayssinet (Chazel Technologie Course) +3’’339
3. Edwin Traynard (Chazel Technologie Course) +14’’297
4. Thibaut Bossy (Herrero Racing) +14’’620
5. Mathieu Blaise (Herrero Racing) +21’’793
Pole position : Paul Cauhaupé (Patrick Roger Autosport GP) – 2’14’’707
Meilleur tour : Louis Méric (Race Cars Consulting) – 2’16’’299
Course 2
1. Simon Tirman (Autosport GP)
2. Paul Cauhaupé (Patrick Roger Autosport GP) +0’’480
3. Edwin Traynard (Chazel Technologie Course) +3’’025
4. Rodolphe Wallgren (Herrero Racing) +7’’915
5. Lucas Frayssinet (Chazel Technologie Course) +12’’065
Pole position : Simon Tirman (Autosport GP) – 2’14’’405
Meilleur tour : Paul Cauhaupé (Patrick Roger Autosport GP) – 2’16’’732
Classement général* : 1. Lucas Frayssinet – 163 points ; 2. Simon Tirman – 156 points ; 3. Paul Cauhaupé – 142 points ; 4. Edwin Traynard – 93 points ; 5. Rodolphe Wallgren – 84 points…
*sous réserve de l’officialisation des résultats suite aux contrôles techniques effectués