Assuré du titre de Champion de France F4 depuis la veille, Giusti avait à cœur de finir sa saison par un succès. Impérial en Course 3, il a atteint son objectif. Souta et Barter l’ont accompagné sur le podium de la course comme sur celui du Championnat.
Le temps est resté clément et la piste sèche pour la toute dernière course de cette passionnante saison 2022. Parfaitement orchestré par la FFSA Academy, le Championnat de France F4 a tenu toutes ses promesses jusqu’à cette 7ème et dernière épreuve disputée sur le circuit Paul Ricard. La hiérarchie qui s’est dessinée au fil de l’année a été plutôt respectée en Course 3. Les trois premiers du classement final du Championnat se sont retrouvés sur ce dernier podium, dans le désordre toutefois pour les places de 2ème et 3ème. Parti depuis la pole position, Alessandro Giusti a mené de bout en bout en gardant derrière lui le Japonais Arao Souta, pourtant auteur du meilleur tour. Parti 3ème, l’Australien Hugh Barter a perdu deux places au départ, mais a réussi à récupérer sa position pour compléter le podium et surtout sauver sa place de vice-Champion 2022 face à Arao.
« Après avoir gagné le Championnat F4 Junior en 2021, devenir Champion de France F4 était clairement mon objectif de la saison, » commentait Alessandro Giusti. « Samedi, j’ai ressenti une grande joie en descendant de voiture, même si j’étais toutefois un peu déçu de ne pas avoir gagné. J’étais en pole position de la Course 1, mais Souta est mieux parti que moi et je n’ai pas voulu prendre le moindre risque quand j’ai vu que Hugh n’était pas derrière moi. Le titre était le plus important ! Aujourd’hui, j’ai pu me lâcher, je voulais vraiment terminer par une victoire. Je suis très heureux de mes performances en cette fin de saison, cela m’a permis de montrer ma capacité à signer des pole positions et à gagner. »
Giusti-Arao-Barter, le trio infernal
Si la course 3 fut limpide aux avant-postes pour le Français Alessandro Giusti et le Japonais Souta Arao, des pilotes comme Hugh Barter, Enzo Peugeot, Enzo Geraci, Edgar Pierre et le Belge Lorens Lecertua n’ont pas manqué d’animer le groupe de chasse lors de leur remontée. Après un contact, Barter se faisait déborder par Pierre-Alexandre Provost et Elliott Vayron. Rapidement de retour en 4ème position, il devait s’employer pour revenir sur Provost qui avait creusé l’écart. Il finissait par réaliser la jonction en toute fin de course. Malgré la farouche résistance de Provost, Barter parvenait à faire la différence d’extrême justesse (un petit dixième). Parti 10ème, Enzo Peugeot a encore démontré toute sa combativité en remontant 6ème, pour finir non loin de Vayron. L’explication du dernier tour voyait le Suisse Dario Cabanelas chuter dans la hiérarchie suite à un accrochage avec le Colombien Jeronimo Berrio, lequel était pénalisé de 30 secondes.
Parti 14ème, Enzo Geraci achevait sa superbe progression en 8ème position dans le sillage de Louis Pelet, excellent lui-aussi. Les derniers points à distribuer revenaient à Edgar Pierre et à Lorens Lecertua, qui ont respectivement gagné 7 et 9 places ! Le Japonais Yuto Nomura échouait donc aux portes du top-10, emmenant derrière lui un peloton groupé, composé de l’Equatorien Mateo Villagomez, Enzo Richer, le Panaméen Valentino Mini et Leny Réveillère, en progression de 7 places. Un contact peu après la mi-course a fait chuter Pablo Sarrazin en 20e position derrière Luciano Morano et Antoine Fernande. Après un passage par les stands pour une réparation, l’Allemand Max Reis s’est contenté de la 21e position. Déception pour Romain Andriolo et l’Andorran Pol Lopez Gutierrez, qui ont terminé leur saison par un abandon, tandis que l’Américain Garrett Berry a vécu une expérience intéressante pour ses débuts en F4 Academy.
Classement de la Course 1
1. Alessandro Giusti (France) avec 11 tours
2. Souta Arao (Japon) à 2”725
3. Hugh Barter (Australie) à 9”229
4. Pierre-Alexandre Provost (France) à 9”331
5. Elliott Vayron (France) à 15”846
6. Enzo Peugeot (France) à 17”423
7. Louis Pelet (France) à 20”782
8. Enzo Geraci (France) à 20”905
9. Edgar Pierre (France) à 21”559
10. Lorens Lecertua (Belgique) à 25”207
11. Yuto Nomura (Japon) à 28”973
12. Mateo Villagomez (Equateur) à 29”926
13. Enzo Richer (France) à 30”514
14. Valentino Mini (Panama) à 30”985
15. Leny Réveillère (France) à 31”370
16. Dario Cabanelas (Suisse) à 34”774
17. Jeronimo Berrio (Colombie) à 55”309
18. Luciano Morano (FRA) à 1’07”826
19. Antoine Fernande (France) à 1’08”083
20. Pablo Sarrazin (France) à 1’45”179
21. Max Reis (Allemagne) à 1 tour
22. Garrett Berry (USA) à 3 tours
23. Romain Andriolo (France) à 3 tours
24. Pol Lopez Gutierrez (Andorre) à 8 tours
Meilleur tour : Souta Arao (Japon) en 2’07”886 (moy. 163,8 km/h)
Championnat de France F4 FIA (définitif après la 7ème épreuve au Paul Ricard) : 1. Giusti (FRA) 300 points, 2. Barter (AUS) 241 pts, 3. Arao (JAP) 227 pts, 4. Vayron (FRA) 202 pts, 5. Peugeot (FRA) 149 pts, 6. Berrio (COL) 103 pts, 7. Nomura (JAP) 100 pts, 8. Provost (FRA) 95 pts, 9. Cabanelas (SUI) 90 pts, 10. Andriolo (FRA) 74 pts, 11. Pelet (FRA) 66 pts, 12. Lecertua (BEL) 51 pts, 13. Pierre (FRA) 50 pts, 14. Geraci (FRA) 44 pts, 15. Reis (GER) 24 pts, 16. Villagomez (ECU) 11 pts, 17. Richer (FRA) 8 pts, 18. Sarrazin (FRA)7 pts, 19. Réveillère (FRA) 3 pts, 20. Mini (PAN) 2 pts, 21. Lopez Gutierrez (AND) 1 pt.