Kevin Benavides et la nouvelle recrue de Yamaha, Ross Branch (WR450F Rally) se sont livrés un duel à distance. Parti le premier sous la pression de ses poursuivants, l’Argentin a réussi à ouvrir la piste jusqu’à l’arrivée, malgré une chute. Mais la ‘Kalahari Ferrari’ bleue, partie en 13ème position, s’impose au final avec 2’42 secondes d’avance.
Ça plane pour Ross Branch (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) ! Le pilote de ligne Botswanais s’acclimate sans effort à son nouveau statut d’officiel au sein de la structure Yamaha : « C’était une super journée. J’ai ralenti un peu car hier je pense que j’ai attaqué trop fort. Les pistes sont très glissantes. J’ai essayé de bien naviguer sans manquer de way point. La Yamaha marche super bien, je me sens bien avec l’équipe dont je suis très content. Mon but est de prendre mes marques avec eux en vue du Dakar. »
De retour après son accident au Dakar, Adrien Van Beveren (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) a retrouvé le rythme avec la 4ème place de la spéciale du jour à 2:16 minutes de son coéquipier vainqueur de l’étape. Après deux journées sans fautes aux avant-postes, le Français se félicitait de son ‘come-back’ : « Je suis très content de mon résultat. Je suis ici pour réaliser une course solide en vue du Dakar. Pour l’instant, c’est ce que je fais avec deux bonnes étapes et je pense même avoir repris du temps aujourd’hui. Je n’ai pas chuté ni manqué de way point. Je m’applique à faire une course intelligente et je pense avoir trouvé le bon rythme. »
Andrew Short (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team), Franco Caimi (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) et Jamie McCanney (Yamaha WR450F Rally-Monster Energy Yamaha Rally Team) sont 6e, 10e et 12e de la 2e étape.
Au provisoire, Adrien Van Beveren mène la charge des pilotes Yamaha à la 3ème place à 7:30 minutes du leader Kevin Benavides. Ross Branch est Top5 devant Franco Caimi 6ème. Jamie McCanney et Andrew Short son P12 et P13 à un peu plus de 19 minutes.
Classement étape 2
1. Ross Branch (Yamaha) en 2h53:38
2. Kevin Benavides (Honda) à 0:42
3. Lorenzo Santolino (Sherco) 2:16
4. Adrien Van Beveren (Yamaha) 2:36
5. Toby Price (KTM) 3:05
6. Andrew Short (Yamaha) 4:49…
10. Franco Caimi (Yamaha) 5:59…
12. Jamie McCanney (Yamaha) 7:30…
Classement provisoire après l’étape 2
1. Kevin Benavides (Honda) en 6h22:20
2. Lorenzo Santolino (Sherco) à 4:52
3. Adrien Van Beveren (Yamaha) 7:30
4. Joan Barreda (Honda) 8:08
5. Ross Branch (Yamaha) 10:45
6. Franco Caimi (Yamaha) 13:47…
12. Jamie McCanney (Yamaha) 19:30…
13. Andrew Short (Yamaha) 19:36…
Jean-Paul Ancion,