En 1975 le jeune responsable de la communication de la ville du Touquet trouve le moyen d’associer sa passion pour les sports mécaniques à la promotion de sa cité. L’Enduro des Sables vient de germer dans l’esprit de Thierry Sabine ! Très vite le rendez-vous nordiste devient un must pour tous possesseurs de moto tout-terrains, mélangeant as du cross et de l’enduro à de parfaits amateurs. Après 8 kilomètres plein gaz avec la peur au ventre de serrer son moteur, gloire au leader de l’essaim géant qui, auteur du fameux holeshot, rentre le premier dans le goulet donnant accès aux dunes. Piégés par cette mer de sable creusée de mille sillons, les néophytes restent tankés là pendant que les cadors leur roulent littéralement dessus tour après tour !
Héros des premières éditions, le hollandais Kees Van der Veen et sa KTM s’imposent cinq fois de rang avant que de nouvelles générations de crossmen ne lui succèdent. Parmi ceux-ci Arnaud Demeester, local de l’étape, est en route ici vers sa cinquième victoire dans la position caractéristique des pilotes en action sur le sable, très reculée afin de donner motricité et stabilité maximum à la roue arrière. Historique, cette photo illustre la dernière édition du Touquet empruntant le fameux goulet et les dunes. A compter de 2006, l’épreuve deviendra l’Enduropale disputée intégralement sur la plage. Demeester inscrira encore deux fois son nom au palmarès portant son total à sept victoires, un record lui valant le surnom de Sandman, tandis qu’avec 2450 pilotes au départ en 2020, l’engouement pour ce fameux Enduro des Sables n’a jamais faibli !
Photo Grégory Lenormand – DPPI,