Il faisait nuit noire lorsque la course 1 du GT4 sur le circuit Paul Ricard se termina, mais après les festivités incontournables du podium furent entérinées, les acteurs de la manche se sont lâchés. Ils ont vécu unanimement une course diabolique même si, Vincent Betloise en terminant le travail de Benoît Lison, s’est senti bien seul au volant de son Alpine du Mirage Racing qui ramène son premier succès de l’année !
ILS ONT DIT
Benoit Lison (Alpine A110 GT4 / Mirage Racing) – 1er : « Le départ était compliqué avec le full course yellow nous ayant tous surpris et la voiture de sécurité. J’ai toutefois pris du plaisir dans mon relais, ce qui est toujours le plus important, et cela m’a mis dans les meilleures conditions pour maintenir les pneus en température dans ces conditions fraîches, puis de repartir à l’attaque et aller chercher cette victoire. Nous en étions passés près à plusieurs reprises cette année, donc elle fait vraiment plaisir ! »
Vincent Beltoise (Alpine A110 GT4 / Mirage Racing) – 1er : « Je ne savais pas que j’aimais autant rouler de nuit, mais j’étais finalement comme un chat qui se joue des pièges. La course aurait pu être différente si le pit-stop ne s’était pas aussi bien passé puisque cela m’a mis en position de gagner des places aux stands. La voiture était parfaite et je n’avais qu’à me concentrer sur les basiques et profiter jusqu’à l’arrivée… Et cela me fait deux victoires en deux heures après mon succès en Alpine Elf Europa Cup ! »
Christopher Campbell (BMW M4 GT4 / L’Espace Bienvenue) – 2ème : « J’étais très frustré de manquer la pole pour sept millièmes de seconde ce matin, parce que cela ne représente que trente centimètres, mais c’est génial de signer un troisième podium sur un troisième circuit différent. Nous avons un peu de mal à en enchaîner deux sur le même circuit et cela s’annonce compliqué demain en étant trentièmes sur la grille. Tout est toujours possible et nous allons tout faire demain pour que Ricardo termine meilleur pilote BMW Motorsport sur l’année après sa superbe performance aujourd’hui. »
Ricardo van der Ende (BMW M4 GT4 / L’Espace Bienvenue) – 2ème : « J’adore piloter la nuit, encore plus sans lumière artificielle comme ici ! J’ai pu utiliser tous les signaux lumineux pour ajuster mon attaque sur Julien Piguet avant une belle bataille avec Arthur Rougier. Je ne le connais pas, mais je tiens à le féliciter pour le superbe duel qu’il m’a offert. Peu importe qui terminait deuxième, nous l’aurions tous les deux mérité et j’affichais un grand sourire sous le casque ! »
Édouard Cauhaupé (Mercedes-AMG GT4 / CD Sport) – 3ème : « Nous sommes heureux et déçus puisque nous passons encore près de notre première victoire. Nous avons tout de même fait une belle course même si nous étions en difficulté avec les réglages de la voiture. Nous avons su exploiter les soucis de Pierre-Alexandre Jean pour prendre cette troisième place. Cela devrait être plus difficile demain puisque nous partirons plus loin, mais il peut se passer beaucoup de choses en une heure de course. »
Arthur Rougier (Mercedes-AMG GT4 / CD Sport) – 3ème : « C’était une course vraiment intense avec une grosse bataille contre Ricardo. C’était assez agressif, mais toujours fair-play, donc le duel était vraiment plaisant. Nous ne pouvions pas faire mieux face à la BMW ou aux Alpine avec notre voiture difficile à piloter, mais nous nous en sommes bien sortis avec un brin de réussite sur la fin… Cela fait du bien quand c’est en notre faveur ! »
Gwenaël Delomier (Audi R8 LMS GT4 / Full Motorsport) – 1er Am : « C’était chaud au départ avec une visibilité compliquée par toute la poussière sur la piste et beaucoup d’incidents. J’ai plutôt subi jusqu’à la neutralisation avant de bien rentrer le rythme et remonter rapidement dans le classement. Derrière, Christophe a fait un travail parfait pour signer cette victoire récompensant les risques pris par l’équipe pour assurer notre présence ce week-end. Nous leur devons un grand merci ! »
Christophe Hamon (Audi R8 LMS GT4 / Full Motorsport) – 1er Am : « Cette victoire concrétise le travail fourni par l’équipe et le soutien sans faille de nos partenaires. Nous avons connu une grosse mésaventure à Magny-Cours, mais Vincent et Cynthia n’ont pas hésité à racheter une voiture pour que nous soyons au départ. Elle est pour eux et leur staff qui a travaillé sans relâche pour cette première campagne en Championnat de France FFSA GT. Gwenaël a été irréprochable et ses efforts m’ont permis de gérer pour la première fois de ma vie dans les derniers tours… Jusqu’à ce que je leur fasse une blague annonçant une panne d’essence à deux virages de l’arrivée. Je crois que leur rythme cardiaque s’est subitement élevé, mais ils méritent tous des éloges ce soir ! »
Julien Lambert (Porsche 718 Cayman GT4 CS MR / AGS Events) – 2ème Am : « C’est une histoire de fous ! Au-delà d’être un équipier, Nicolas est devenu un ami, un membre de la famille. Je le vois faire grandir son équipe avec des efforts que personne ne mesure et c’est un bonheur de pouvoir concrétiser tout cela par un titre alors qu’il vient d’annoncer de nouvelles ambitions pour l’an prochain. L’idée que nous ne pourrons peut-être pas poursuivre dans la même voiture me chagrine un peu, mais c’est un bon signe puisque cela démontre que nous prenons du plaisir ensemble et je suis extrêmement fier de faire partie de cette aventure ! »
Nicolas Gomar (Porsche 718 Cayman GT4 CS MR / AGS Events) – 2ème Am : « C’est mon troisième titre, mais le premier avec un équipier, donc l’émotion est à son comble. Je ne crois pas avoir connu de moment aussi fort hormis la naissance de mes enfants. Le contexte est d’autant plus particulier que deux de mes amis sont sur le podium : Christophe après l’accident de son équipage à Magny-Cours, et Gilles Vannelet, notre équipier étant parti rendre service à 3Y Technology. Il n’y a que le sport pour écrire des histoires aussi belles ! »
Romain Brandela (BMW M4 GT4 / 3Y Technology) – 3ème Am : « Avec mon vieil ami Gilles, nous avons décidé de nous engager en Am pour conclure la saison et j’ai pris beaucoup de plaisir ce soir. J’étais septième au général et en tête de la catégorie avant de me faire bousculer, mais nous avons pu repartir et remonter avant un superbe relais de la part de Gilles. Ce résultat me rend très heureux pour l’équipe 3Y Technology, dont les investissements énormes étaient passés inaperçus jusqu’ici. »