À l’aube de sa quarante-neuvième saison, la Formule Renault ouvrira cette semaine à Monza un nouveau chapitre de son histoire avec l’introduction de la FR-19. Plus moderne et plus puissante, celle-ci a d’ores et déjà confirmé le pouvoir d’attraction de la Formule Renault Eurocup, forte de l’un des plateaux de monoplaces les plus fournis en Europe.
Saluée pour son équité technique et sportive inégalée, son niveau de compétition extrêmement relevé et son calendrier des plus prestigieux, la Formule Renault Eurocup réunira à nouveau une grille internationale comptant vingt-deux pilotes venus de tous les continents.
Dès jeudi, ceux-ci se retrouveront sur l’Autodromo di Monza pour le premier rendez-vous de l’année. Si les concurrents ont déjà pu prendre la mesure de leur nouvelle voiture, ils doivent désormais peaufiner les ultimes détails pour lancer leur campagne du bon pied sur un circuit où les défis ne manquent pas entre aspiration, faibles appuis, gros freinages et vibreurs piégeux !
Les hommes forts de l’intersaison
Trois pilotes semblent avoir pris l’ascendant depuis l’arrivée de la nouvelle Formule Renault FR-19 à moteur 1,8 l turbo et pneumatiques Hankook : Victor Martins (MP Motorsport), Oscar Piastri (R-ace GP) et Alexander Smolyar (R-ace GP).
Cinquième du classement général l’an dernier, Victor Martins a renforcé son statut de favori en signant le meilleur temps de la première journée d’essais à Magny-Cours avant de battre le record du tracé pour la catégorie à Barcelone. Le protégé de la Renault Sport Academy devra toutefois démontrer qu’il a fait le bon choix en quittant R-ace GP pour rejoindre MP Motorsport.
Pour le remplacer, l’équipe tenante du titre comptera notamment sur Oscar Piastri et Alexander Smolyar, tous deux leaders de deux journées d’essais collectifs. Après avoir fait forte impression cet hiver, les deux hommes espèreront convertir leur vitesse en victoires pour lancer idéalement leur saison.
Les Italiens prêts à briller à domicile.
La bataille s’annonce toutefois exceptionnelle puisque l’on recensait quinze pilotes dans la même seconde lors des derniers tests à Barcelone. D’autres concurrents miseront ainsi sur leur expérience du terrain pour faire valoir leurs chances.
Auteur de sa première pole position et de deux podiums à Monza il y a douze mois, Lorenzo Colombo (MP Motorsport) visera cette fois son premier succès dans la catégorie… Et sa première victoire depuis celle acquise sur ce même tracé en F4 fin 2017 !
À l’époque, Lorenzo Colombo courrait chez BhaiTech Racing, nouvelle venue en Formule Renault Eurocup. Pour ses premiers tours de roue dans la discipline, l’écurie des frères Bada comptera sur deux rookies issus du Championnat d’Italie de F4 : le Tchèque Petr Ptá