Cristina Gutiérrez est toujours en course après l’étape 5 au cours de laquelle, ils sont nombreux à avoir laissé des plumes ! Une « journée à oublier » lance la féminine pour schématiser ce qu’elle a vécu : l’enfer ! C’est le mot qui qualifie sa mésaventure lors de la seconde partie de l’étape marathon par la faute des deux radiateurs de son Mitsubishi Eclipse Cross qui se sont mis en rideau sur un plongeon dans un fossé…
Une journée difficile pour Cristina entre Tacna et Arequipa. Après quatre jours sans incident, la féminine de Burgos a cassé les deux radiateurs de son Mitsubishi Eclipse Cross et perdu plus de 2 heures et demie lors de l’arrêt. Quand le camion de Richard Gonzalez est arrivé, Franck (Maldonado) et Jean-Philippe (Salviat) se sont mis à la besogne permettant à la pilote espagnole de reprendre le cours normal de la course et d’atteindre dans les meilleures conditions la section neutralisée.
La pilote de Mitsubishi Espagne a rencontré ce problème dans une zone où il y avait beaucoup de fesh-fesh, elle raconte : « C’était fou ! Je roulais très vite me sentant à l’aise avec la voiture. Dans la poussière, je n’ai pas vu un petit fossé, la voiture a plongé dedans. Sur le choc, les pales des ventilateurs électriques ont pénétré à l’intérieur des radiateurs, elles se sont cassées », a relaté Cristina.
Cristina a pu repartir et rouler dans la nuit. Un commissaire l’arrêta à la neutralisation pour l’informer de l’annulation de la fin de la spéciale qui comportait encore 200 km : « J’ai cru voir le Bon Dieu. Il m’est apparu sous la forme d’un commissaire, j’étais super contente… »
La pause de 24 heures, pas une minute de plus !
Après cette dure étape 5, Cristina Gutiérrez et Pablo Huete se rechargent physiquement durant la journée de repos à Arequipa. Pendant ce temps, l’équipe du Sodicars Racing porte toute son attention sur le Mitsubishi Eclipse Cross. « Ce qui me rend rageuse, nos options sont désormais minimes pour la suite de la course. Le top 25 n’est plus d’actualité mais, nous continuerons à nous battre. Ce Dakar est vraiment imprévisible et nous allons essayer d’emmener le Mitsubishu Eclipse Cross le plus haut possible. »