Le Circuit Paul Ricard a réuni les organisateurs et les pilotes phares de sa saison 2018 sur une grille de départ unique et insolite ! Des véhicules historiques aux monoplaces modernes, des camions de Grand Prix aux motos d’endurance, la majorité des grandes compétitions de la saison était représentée.
Le lancement officiel de la saison 2018 du Circuit Paul Ricard, animé par Guénaelle Longy, a été donné ce matin en présence des organisateurs des compétitions, de pilotes, de représentants des communes, des institutions et des medias.
Entourés de Claude F. Sage, Président Délégué d’Excelis – Circuit Paul Ricard, et de Stéphane Clair, Directeur Général du Circuit Paul Ricard, les invités et les medias ont parcouru la grille de départ à la rencontre des organisateurs. Lesquels ont présenté leurs compétitions respectives devant les modèles emblématiques de leurs manifestations.
Au total 36 autos, 10 motos et 2 camions composaient cette grille de départ unique : des motos de la Sunday Ride Classic et du Bol d’Or, des véhicules de collection des Dix Mille Tours et de l’Historic’Tour, des GT3 de Blancpain GT Series, des voitures de course d’époque des V de V Endurance Series, des Renault Clio Cup, des camions de la Coupe de France ou encore des Protos du WEC. À noter aussi la présence d’une Formule 4 de la Winfield Racing School qui marque la renaissance de la fameuse école de pilotage. En exposition, le showcar Renault F1, en clin d’œil au Grand Prix de France de Formule 1, l’événement phare de la saison.
Des manifestations sportives non motorisées étant également inscrites au calendrier du Circuit, une vingtaine de coureurs de la Spartan Race, des cyclistes de l’Evénement Vélo et des ‘runners’ des Sunset Bike & Run complétaient la grille pour ce moment inédit.
Parmi les pilotes présents sur cette ‘#BestGridEver’, les pilotes Jean Alesi, – ambassadeur du Circuit venu accompagné de son fils pilote Giuliano ; Yannick Dalmas, quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans ou encore le légendaire Gérard Larousse. Mais aussi Ari Vatanen, multiple champion du monde des rallyes et lauréat du Paris-Dakar, dans une BMW 3,0 CSL de l’Historic’Tour ; le rallyman Emmanuel Guigou sur une Alpine qui prendra le départ de la deuxième édition du RallyCircuit ; le champion de la Coupe de France camions Anthony Janiec attendu au Grand Prix Camions ce printemps ; Randy de Puniet, spectaculaire pilote de Grand Prix moto et d’endurance et Sébastien Gimbert, multiple vainqueur des 24 Heures Moto qui ont confirmé leur présence à la 82ème édition du mythique Bol d’Or.
Emmenés par les ‘safety’ et ‘leading cars’ du partenaire du Circuit, Audi France, les véhicules ont ensuite pris le départ pour deux tours de piste sous forme de parade.
Les travaux venant tout juste d’être achevés en préparation du Grand Prix de France de Formule 1, les pilotes ont pu découvrir le tracé légèrement modifié du circuit et surtout rouler pour la première fois sur le nouvel asphalte.
Ce lancement de la nouvelle saison du Circuit Paul Ricard a aussi été l’occasion de révéler sa nouvelle entité visuelle, une version plus épurée du logo et qui met en avant la ‘French touch’ d’un circuit unique en Europe.
Le calendrier de la saison du circuit Paul Ricard
3 Mars : Winter Series*
13 – 14 Mars : Test days Blancpain GT Series*
24 – 25 Mars : Sunday Ride Classic
31 Mars – 1er Avril : Historic Tour*
7 Avril : Prologue WEC
14 – 15 Avril : 4 Heures du Castellet ELMS
27 Avril : Tour Auto Optic 2000
5 – 6 Mai : International GT Open
12 – 13 Mai : ACI Racing Weekend*
19 – 20 Mai : Grand Prix Camions
26 – 27 Mai : V de V Endurance Series
2 – 3 Juin : Blancpain GT Series – Circuit Paul Ricard 1000 km
21 – 24 Juin : Grand Prix de France de Formule 1
30 Juin – 1er Juillet : Evènement Vélo et Running
1er – 2 Septembre : Dix Mille Tours
8 – 9 Septembre : Fun Cup*
14 – 16 Septembre : Bol d’Or
6 Octobre : Spartan Race
13-14 Octobre : Championnat de France FFSA des circuits
3 – 4 Novembre : Finale Internationale Renault Clio Cup
8 – 9 Décembre : Rallye Circuit
* Accès Paddock réservé aux détenteurs du Pass saison 2018