Louis Dronde a signé le scratch de la 1ère spéciale du Rallye des Cimes qui a débuté aujourd’hui vendredi de Mauléon. Vainqueur à cinq reprises consécutivement de cette manche nationale – la seule en montagne – le pilote de Laguinge près de Licq-Athérey est parti dans cette 61ème édition avec une seule idée en tête : ramener une 6ème victoire. Ce qui lui permettrait d’égaler le record que détient depuis 1988, Yves Pachiaudi.
Une mise en jambe de 9 km qualifiée par l’ensemble des 85 concurrents partis à l’assaut des Cimes, de facile, sinueuse et rapide à la fois, sans difficulté majeure.
Pour Danile Elena ouvreur de luxe : « Ce ne sont pas encore les Cimes, à Iraty on pourra davantage parler de ce qu’elles représentent réellement… » a commenté le navigateur le plus capé de l’histoire du rallye (9 titres mondiaux avec Loeb). Le Monégasque s’est montré satisfait après la prise en mains de son Can-Am confié par Quad bike Evasion.
Louis Dronde, Christophe Costes et Mathieu Hirigoyen (l’actuel leader au Championnat), tel est le podium de ce secteur sélectif baptisé Espès-Mauléon. Et si c’était aussi celui qui se figera dimanche au terme de la virée dans la forêt d’Iraty demain samedi puis autour de Trois Ville Madeleine, dimanche ? Une certitude, le public qui se déplace massivement sur cette épreuve par le côté spectaculaire offert gratuitement va voir beaucoup de rouge, couleur du Buggy de ce chenapan de Louis Dronde ! Mais, tout reste à construire au cours des 10 spéciales du timing (5 samedi et 5 dimanche) d’ici le drapeau à damier que brandira au sommet de La Madeleine, le Président Philippe Péres.
Classement ES1 : 1. Louis et Alice Dronde, les 9.310 km en 8’58’’3 ; 2. Christophe et Loic Costes, à 6’’2 ; 3. Hirigoyen/Charriton, à 12’’9 ; 4. Bouchet/Mirassou, à 16’’7 ; 5. Banyard/Brennan (GBR), à 29’’5… 11. Guyette/Coralie Desclaux, à 41’’5 – 1er SSV… 21. Pocheluberry/Lange, à 1’05’’8 – 1er 2 roues motrices… 57. Arricastres/Loustau, à 2’04’’ – 1er des 4×4 de Série…
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