Markus Palttala et Fabian Schiller (Team Marc VDS EG 0,0 #9) ont remporté la première course du Renault Sport Trophy en 2016. Malgré une pénalité, le duo s’est imposé à Motorland Aragón devant les binômes composés de Kevin Korjus et Fredrik Blomstedt (R-ace GP #3) et Lewis Williamson et Tim Sugden (Strakka Racing #42). Parti de la pole position, Lewis Williamson a marqué le maximum de points au classement intermédiaire pour devenir le premier leader chez les PRO.
Pour cette première manche de l’année, les PRO voyaient leur séance de qualifications établir l’ordre de départ de la course Endurance. Lewis Williamson fêtait son retour à la compétition en signant la pole position devant Pieter Schothorst (Equipe Verschuur #21) et Kevin Korjus. Raoul Owens (R-ace GP #2) et Markus Palttala les suivaient au départ lancé.
Williamson fait le plein de points
Malgré la tentative de Kevin Korjus, Lewis Williamson conservait la tête devant Nicky Pastorelli (V8 Racing #7), parti sixième. Pieter Schothorst, Markus Palttala et Kevin Korjus les suivaient. Bruno Bonifacio (Oregon Team #4) devait renoncer tandis que Anders Fjordbach (High Class Racing #11) n’avait pu prendre le départ.
La voiture de sécurité intervenait au cinquième tour après l’accrochage entre Dario Capitanio (Oregon Team #1) et Meindert van Buuren (V8 Racing #8), tous deux en lutte pour la septième place. Au restart, Lewis Williamson contrôlait le peloton avant de remporter le classement intermédiaire devant Nicky Pastorelli, Pieter Schothorst, Markus Palttala et Kevin Korjus.
Malgré un contact avec Roy Geerts (Equipe Verschuur #19), Raoul Owens se classait sixième suivi par Tanart Sathienthirakul (Team Marc VDS EG 0,0 #15), Jordan Grogor (V8 Racing #6) et David Fumanelli (Oregon Team #5) avant l’ouverture de la fenêtre de ravitaillement.
Schiller s’impose malgré une pénalité
La donne changeait avec l’abandon de Nicky Pastorelli à mi-course. Le Team Marc VDS EG 0,0 passait en premier dans les stands, Markus Palttala cédant sa place à Fabian Schiller. Si l’Allemand s’emparait des commandes face à Tim Sugden, qui relayait Lewis Williamson, il écopait également d’une pénalité de quinze secondes pour ne pas avoir respecté le temps minimum de l’arrêt.
Derrière, Fredrik Blomstedt prenait l’avantage sur Tim Sugden tandis que Fran Rueda (Team Marc VDS EG 0,0 #15) abandonnait. Au terme du trente-sixième tour, Fabian Schiller franchissait la ligne d’arrivée en tête avec plus de vingt secondes d’avance sur Fredrik Blomstedt, suffisant pour conserver la victoire. Tim Sugden complétait le podium devant Toni Forné (R-ace GP #2), Jeroen Schothorst (Equipe Verschuur #21), Ash Hand (Oregon Team #5) et Carmen Jorda (V8 Racing #6).
Ils ont dit
Markus Palttala : « C’est un excellent début de saison. C’est la première course de l’équipe et nous nous imposons. C’était assez difficile au départ. J’ai gagné une position, car Kevin Korjus a été un peu trop optimiste, mais ensuite nous sommes restés groupés et les batailles ont été propres. Nous avons réussi à remonter au troisième rang et Fabian a fait un excellent travail malgré la pénalité. Nous avons fait une erreur et nous ferons en sorte que cela n’arrive plus. »
Fabian Schiller : « Markus a su gagner des positions tout en préservant les pneus. Quand mon avance s’est portée à huit secondes, je pensais pouvoir les gérer, mais c’est à ce moment que mon ingénieur m’a prévenu de la pénalité. J’ai attaqué autant que possible même si cela dégradait les pneus à l’arrière. C’était difficile de ne faire aucune erreur, mais nous y sommes arrivés et j’en suis heureux. »
Lewis Williamson : « Pour mon premier départ lancé, je pense que ce n’était pas trop mal ! J’ai eu un peu de chance également, car cela aurait pu être difficile de dépasser sur cette piste. Nous avons réussi à maintenir un bon rythme et à contrôler nos poursuivants au restart. La voiture avait un comportement très différent par rapport aux qualifications et je me suis concentré sur mon pilotage afin de ne pas commettre d’erreur. Voyons ce que la course sprint demain nous offrira. »
Classement général Endurance provisoire* : 1. M. Palttala – F. Schiller (Team Marc VDS EG 0,0), 25 points ; 2. K. Korjus – F. Blomstedt (R-ace GP), 18 pts ; 3. L. Williamson – T. Sugden (Strakka Racing), 15 pts ; 4. R. Owens – T. Forné (R-ace GP), 12 pts ; 5. P. Schothorst – J. Schothorst (Equipe Verschuur), 10 pts…
Classement général PRO provisoire* : 1. Lewis Williamson (Strakka Racing), 25 points ; 2. Nicky Pastorelli (V8 Racing), 18 pts ; 3. Pieter Schothorst (Equipe Verschuur), 15 pts ; 4. Markus Palttala (Team Marc VDS EG 0,0), 12 pts ; 5. Kevin Korjus (R-ace GP), 10 pts…
Classement général AM provisoire : Pas de points inscrits sur cette course
*sous réserve de l’officialisation des résultats à l’issue des vérifications techniques et sportives.
Communiqué Renault Sport,