– Pour la première fois, l’E-Prix de Tokyo propose deux courses nocturnes à l’occasion de l’avant-dernier rendez-vous de la saison
– Longtemps aux avant-postes, Taylor Barnard termine à la 10e position et inscrit un point supplémentaire au championnat
– Maximilian Günther se classe 15è au terme d’une course très animée
Pour la troisième année consécutive, le championnat du monde ABB FIA de Formule E fait vibrer Tokyo, l’avant-dernier rendez-vous de la saison se disputant ce week-end au cœur de la capitale japonaise sous forme d’un ‘double header’. Mais pour la première fois, les monoplaces électriques s’élancent à la nuit tombée, de puissants projecteurs éclairant les 2,58 km de ce tracé urbain pour créer une ambiance tout à fait inédite avec les lumières de la ville.
Avec un PIT BOOST obligatoire et une seule activation du ‘Mode Attack’, cette première course du week-end s’annonçait particulièrement stratégique. Après de bonnes qualifications, Taylor Barnard (qui atteignait le cap des duels en essais qualificatifs pour la 8è fois) et Maximilian Günther abordaient celle-ci depuis les 5è et 9è rangs sur la grille de départ.
Les deux représentants de DS Automobiles confirmaient rapidement le potentiel de leurs DS E-TENSE FE25 en gagnant chacun une place dès le départ. Taylor Barnard se montrait particulièrement incisif dans la première partie de course et se hissait rapidement à la 3è position, dans le sillage des leaders.
Après son passage par les stands pour effectuer son PIT BOOST, le jeune Britannique activait son ‘Mode Attack’ et remontait à la 4è place. S’il semblait en mesure de conserver cette très belle position, Taylor était victime d’un souci électronique lié au volant. Il perdait dès lors plusieurs places dans le dernier tour pour franchir la ligne d’arrivée au 10e rang.
Maximilian Günther adoptait de son côté une stratégie différente, en effectuant son PIT BOOST plus tôt et en retardant l’utilisation de son ‘Mode Attack’. Hélas, son volant n’affichait plus les informations essentielles en fin de course, l’empêchant de viser un résultat de choix sur cette première course japonaise.
Régulièrement aux avant-postes, les représentants de DS Automobiles et de son partenaire PENSKE AUTOSPORT n’ont pas pu marquer les points espérés ce samedi. Mais l’équipe et les pilotes auront dès ce dimanche d’une nouvelle occasion de se distinguer dans les rues de la capitale japonaise. Le départ de la deuxième course de l’E-Prix de Tokyo sera donné à 13h00 en France.
Taylor Barnard : « Ce n’est évidemment pas le résultat que nous espérions pour cette première course à Tokyo. Cette 10è place et ce point marqué ne reflètent pas du tout le déroulement de notre journée. Après des séances d’essais libres compliquées, l’équipe a fait un excellent travail pour améliorer la voiture. Cela m’a permis de décrocher la 5è place en qualifications, puis de remonter jusqu’au 3è rang en course avant le PIT BOOST. Hélas, nous avons ensuite rencontré un problème qui a compromis toute la suite de l’épreuve. Je tiens malgré tout à remercier l’équipe pour le travail accompli. Je vous garantis que nous allons tout faire pour marquer davantage de points demain. »
Maximilian Günther : « La première moitié de course s’est très bien déroulée et nous avons bien géré l’arrêt aux stands. Nous avions un très bon rythme et je pense que nous étions en mesure de nous battre pour une place dans le top 4. Malheureusement, l’écran de mon volant s’est éteint… Je n’avais donc plus accès aux données pour gérer mon énergie jusqu’à la fin de la course. J’étais pratiquement à l’aveugle et c’est presque un miracle que nous ayons réussi à rejoindre l’arrivée. Ce souci a ruiné notre course. C’est vraiment dommage, mais nous allons travailler pour préparer la suite et tout faire pour disputer une bonne course demain. »