– Parties en 8è et 13è positions sur la grille, les deux Peugeot 9X8 figuraient dans le top-10 provisoire à la fin de leur premier relais
– Les deux Peugeot 9X8 ont reçus des pénalités qui ont compromis notre classement en course
– Après la pause estivale, le Championnat du monde d’Endurance FIA WEC reprendra début septembre à Austin (Texas, USA)
Après les pluies nocturnes tombées sur São Paulo, la piste de l’Autodromo José Carlos Pace restait par endroits encore humide au moment du départ des 6 Heures. Loïc Duval (#94) a brillamment défendu sa huitième position, alors que Paul Di Resta (#93) s’est faufilé dans le trafic pour gagner quatre places avant d’effectuer son premier arrêt au stand.
Le Team Peugeot TotalEnergies a alors décidé de séparer les stratégies des PEUGEOT 9X8. La #93 est repartie avec les quatre même pneumatiques, ce qui lui a permis de prendre la deuxième place du classement provisoire. Sur la #94, les deux pneus du côté droit ont été remplacés. Puis le deuxième pit-stop a été avancé au 70e tour pour la #93, alors que la #94 pointait dans le top-5 avant son arrêt au 84e tour. Nick Cassidy et Théo Pourchaire ont pris la piste avec quatre slicks neufs.
Malheureusement, les deux Peugeot 9X8 ont reçus des pénalités (stop&go #94 et drive-through #93) peu avant la mi-course, annihilant tous les efforts de Nick et de Théo en piste. Stoffel Vandoorne et Malthe Jakobsen ensuite relayé leurs équipiers pour un dernier double relais alors que la brume enveloppait Interlagos et la visibilité diminuait.
La piste est restée sèche malgré quelques gouttes de pluie à 20 minutes de l’arrivée. Dans ces conditions, les Peugeot 9X8 ont maintenu un très bon rythme jusqu’à l’arrivée franchie à la 14è place pour la #94 et à la 16è pour la #93.
La pause estivale sera la bienvenue pour le Team Peugeot TotalEnergies qui aura le temps de se ressourcer avant la reprise du championnat FIA WEC sur le circuit d’Austin au Texas début septembre.
Emmanuel Esnault – Team Principal, Team Peugeot TotalEnergies : « La performance était globalement au rendez-vous avec un début de course plutôt dans le rythme. Paul et Loïc ont pu se battre en piste avec des adversaires et maintenir des positions honorables. Le reste de la course a été plus compliqué car on a payé cher nos erreurs en piste. Nos concurrents étaient meilleurs que nous ce week-end, à nous de continuer de travailler et on espère que le travail paiera sur les prochaines courses. »
Nick Cassidy (Peugeot 9X8 #93) : « Mon relais a été compliqué. Je me sentais bien dans la voiture aux essais libres, mais en course, je n’avais pas le même feeling. Mais l’équipe a fait du bon travail et de mon côté j’ai fait de mon mieux. »
Paul Di Resta (Peugeot 9X8 #93) : « Mon premier relais n’était pas si mal, j’ai gagné quelques places et je n’étais qu’à 15 secondes de la voiture de tête il me semble. J’ai ensuite souffert de la dégradation de mes pneumatiques dans mon second relais et on a écopé d’une pénalité. Ce n’était pas notre week-end. »
Stoffel Vandoorne (Peugeot 9X8 #93) : « C’était une course très difficile pour nous. On a reçu des pénalités, les conditions étaient compliquées en fin de course avec peu de visibilité. On a réussi à ramener la voiture à l’arrivée, c’est le point positif. »
Loïc Duval (Peugeot 9X8 #94) : « Une course difficile. On n’était pas mal au niveau du rythme et des set-up…J’ai commis une erreur sur ma dernière entrée dans la pit-lane, je pensais avoir activé le mode pit-limiter… Désolé pour ça. On était dans un rythme de top-10. »
Malthe Jakobsen (Peugeot 9X8 #94) : « Une journée très décevante, rien n’a fonctionné aujourd’hui. On pensait mieux faire après les qualifications d’hier en Hyperpole… Place aux vacances pour reprendre des forces et on sera de retour encore plus motivés à Austin. »
Théo Pourchaire (Peugeot 9X8 #94) : « Un résultat décevant car on partait quand même huitième, car on pouvait peut-être jouer les points aujourd’hui, les pénalités nous ont coûté cher. Je suis plutôt satisfait de notre rythme en course mais également de ce que toute l’équipe a fait. Grand merci à toute l’équipe pour le travail et rendez-vous à Austin. J’espère qu’on pourra se battre pour des meilleures positions. »