Comme dans un rituel de préparation à l’épreuve reine de l’endurance, les équipes des 62 voitures engagées ont participé, pour la cinquième fois aux 24 Heures du Mans, au pit-stop challenge. Les mécaniciens de la Ferrari 499P #83 ont été les plus efficaces.
Le pit-stop challenge, c’est un exercice de rapidité d’exécution dans les stands. On simule, par équipes de quatre, un changement de pneus uniquement : pas de ravitaillement en carburant ou de changement de pilote. L’arbitre donne le top départ et arrête le chrono quand, le changement des quatre roues dûment opéré, le dernier mécanicien franchit la ligne qui sépare le stand de l’aire d’intervention. Un écrou mal serré, un pistolet pneumatique récalcitrant, le moindre cafouillage est rédhibitoire. Le record à battre a été établi en 2025 par les préposés dédiés à la Peugeot 9X8 #93 Peugeot TotalEnergies, en 8’’830.
La première référence de cette 5è édition est signée par l’équipe de la Porsche 911 GT3 R #91 en 8’’910, adepte d’une procédure qui envoie un mécanicien desserrer et resserrer à l’avant gauche puis à l’arrière gauche. Une autre technique consiste à envoyer une paire de mécaniciens en diagonale : avant droit et arrière gauche d’abord, puis avant gauche et arrière droit. D’autres encore, tels TDS Racing en LMP2, se chargent du côté gauche, avant et arrière simultanément, avant de passer sur le côté droit. Mais quel que soit l’ordre des opérations choisi, la règle d’or reste la même, pas de faux-pas ! Parce que pour triompher au Mans, la clef du succès se trouve aussi dans la voie des stands.
À noter que, cette année, les meilleurs des catégories Hypercar et LMGT3 on fait exactement le même chrono, à seulement quatre centièmes du record.
Les vainqueurs par catégorie (94e 24 Heures du Mans, 5e pit-stop challenge) :
Hypercar : Ferrari 499P #83 de Ferrari AF Corse en 8’’870
LMP2 : Oreca 07-Gibson #37 de CLX Motorsport en 10’’600
LMGT3 : BMW M4 LMGT3 #69 de Team WRT en 8’’870