Il y a des week-ends qui racontent bien plus qu’un simple résultat. Sur le circuit Paul Ricard, Paul Jouffreau a remporté à domicile la Course 2 du Grand Prix de France NASCAR Euro Series V8 GP. Devant le public français totalement voué à sa cause, devant ses partenaires, sa famille, ses proches et de nombreux supporters venus vivre ce moment avec lui, le vécu fut chargé d’émotion.
Une victoire forte, construite dans l’adversité dès les premières heures du week-end. Pourtant le week-end a mal commencé. Un vendredi cauchemar… transformé deux jours plus tard en un dimanche de rêve !
En effet, le Team RDV Compétition a encaissé une casse moteur lors du Rookie Challenge. Dans une réactivité dont l’équipe a le secret, un changement fut opéré mais le second bloc montra aussi des signes de caprices en restant muet !
De ce fait, Paul Jouffreau n’a pu participer aux deux séances d’essais libres du vendredi représentant un handicap majeur sur un week-end de course, surtout à domicile où les attentes étaient fortes.
Le travail remarquable réalisé dans l’urgence par le Team est à mettre au grand jour avec une troisième configuration moteur, neuve, installée pour les qualifications du samedi matin… Sans roulage préalable, ni rodage quel verdict allait tomber ?
Face de telles mésaventures, beaucoup de pilotes auraient abordé les qualifications avec prudence. En faisant abstraction au manque de tests préliminaires, Paul la tête dans le guidon, signa la pole position dès les qualifications.
Un signal fort
Un samedi frustrant mais une réaction exemplaire puisque lors de la Course 1, alors que Paul se battait aux avant-postes, une pénalité de 30 secondes pour accrochage est venue entraver le résultat final. Informé pendant la course par son spotter Fred Gabillon, Paul a immédiatement compris qu’un dernier objectif restait possible.
La grille de départ de la Course 2 étant établie selon les meilleurs temps réalisés lors de la Course 1, le coup dur encaissé, il restait à Paul, pleinement concentré à aller chercher le chrono nécessaire. Il ne se fit pas attendre : première ligne pour la Course 2.
Dimanche : La délivrance
Au départ de la Course 2, Paul s’élançait en 2è position, il ne laissa pas filer sa chance. Avec une performance solide, intelligente et offensive, le pilote blayais alla chercher une victoire à domicile, devant son public et son fan-club. Treize rondes sur le circuit varois en permanence en tête. A l’arrivée, un moment fort et émotionnel pour ce jeune pilote de 22 ans, déjà auteur d’un parcours rare dans la discipline. « Je ne peux pas décrire ce que j’ai ressenti dans le tour de décélération ! Ce fut malgré toutes mes péripéties un week-end incroyable. L’équipe a tout donné, je me devais de les en remercier par cette victoire ! »
Frédéric Jouffreau, Papa de Paul : « Ce week-end a été émotionnellement très fort. Entre les casses moteurs du vendredi, l’absence d’essais, la pénalité du samedi et la réaction de Paul, cette victoire a une saveur très particulière. Voir son fils gagner le Grand Prix de France devant son public et ses fans, un moment qui ne s’oubliera jamais. »
Cette victoire récompense également le travail exceptionnel du team RDV Compétition de Franck Violas qui n’a jamais baissé les bras en termes techniques pour placer Paul dans les meilleures conditions.
Prochain rendez-vous : Brands-Hatch les 6 et 7 Juin.
F.Jouffreau & MFE