La saison 2025 du GT World Challenge Europe powered by AWS, qui débutera le 12 avril sur le Circuit Paul Ricard, verra le pilote français Simon Gachet inaugurer son nouveau costume de pilote officiel McLaren Automotive. Il pilotera en effet une 720S GT3 au sein du team grenoblois CSA Racing qui a décidé de rejoindre le giron du prestigieux constructeur britannique. Cette association entre acteurs isérois du sport automobile, déjà bien rôdée en 2024, aura pour terrain de jeu le GT World Challenge Europe dans la catégorie Pro des championnats Sprint et Endurance. Avec déjà un meilleur temps absolu pour Simon à l’occasion des deux jours du Prologue organisé cette semaine dans le Var !
Simon Gachet revient sur la façon dont les choses se sont enclenchées pour donner vie à cet ambitieux programme : « Nous avons accompli une belle saison 2024 avec CSA Racing. Nous sommes montés six fois sur le podium avant de frôler le titre du GT World Challenge Europe Sprint en Gold Cup. Je savais que le team projetait de changer de constructeur et en fin d’année, son team principal Kévin Chanas m’a annoncé qu’il souhaitait que je sois dans la boucle avec McLaren. Je suis allé à Woking chez McLaren Automotive, et j’ai rencontré Rob Bell, directeur du Customer Racing et Ian James, directeur du Motorsport. J’ai signé mon contrat juste avant Noël ! Je suis content de retrouver un volant officiel et je remercie McLaren Automotive et CSA Racing pour cette opportunité. Nous sommes déjà dans le concret après avoir tourné au Paul Ricard et à Magny-Cours avec la 720S GT3 fin 2024 et début 2025. Des équipes réputées font rouler la voiture depuis longtemps et ont de l’avance sur nous en termes d’expérience, mais nos premiers tests ont été plutôt encourageants ! »
Créée en 2022, l’équipe CSA Racing a déjà atteint le niveau international dans la catégorie reine du Grand Tourisme et passera un nouveau cap en 2025. Kévin Chanas nous explique pourquoi il se réjouit de poursuivre l’aventure avec Simon Gachet : « Avec Simon, il y a une logique dans le travail, une facilité de contact qui fait qu’au-delà du côté professionnel, on s’entend vraiment très bien. Le sport auto repose beaucoup sur l’humain et Simon a la manière pour faire les choses simplement, écouter, être dans le dialogue et la logique d’équipe. Il ne manque pas non plus de niaque dans la bagarre en piste. C’est un top pilote et un top humain ! Il a fait le pari début 2024 de venir dans une équipe qui n’avait pas d’expérience du GT3 et après une année de maturation, de renforcement de nos compétences sur le plan technique, nous avons travaillé pour arriver ensemble à mettre en place cette transition vers McLaren. C’est vraiment une belle aventure commune qui continue. »
Dix épreuves donnant lieu à l’attribution, pour les pilotes et les teams, de trois titres en Sprint, en Endurance et au cumul des deux disciplines, avec les 24 Heures de Spa en point d’orgue : voilà en résumé ce qui attend l’ancien champion Silver du GT World Challenge Europe Sprint Simon Gachet et son équipe en 2025 !
Romane Didier,