M’hamid Express : L’heure des vérifs

Le mois de Janvier 2025 est un mois 1 en numérologie. C’est un mois qui encourage de nouveaux départs. C’est aussi le moment de commencer un nouveau projet, ou d’élaborer de nouveaux programmes sportifs. Il est donc possible de se mettre en réflexion sur de nouvelles envies et de réaliser ses rêves sur les chapeaux de roues ! Comme sur le M’Hamid Express, puissance 15. Au programme, un parcours de 1200 km chronométré, sur les plus belles pistes et plus belles dunes du Sud marocain.

Pour la quinzième édition, le bivouac central du M’Hamid Express est installé à Ouled Driss ‘Chez le Pacha’, une petite à commune située au Sud-Est de la frontière algérienne. Le plateau de SSV est certainement le plus étoffé de ces dernières années sur une course de six jours. Au total, ce sont 84 concurrents : 5 motos, 1 quad, 65 SSV et 13 4×4/Buggys. Une nouvelle fois, les équipages français sont venus en force pour battre le fer avec les meilleures lames de cette discipline. Cette course est le contraire de l’éphémère, puisqu’elle est devenue un rendez-vous incontournable pour celles et ceux qui recherchent à la fois l’aventure, la gagne et l’amitié. Il faut dire que Benoît Delmas et Fifi, son épouse, y sont pour quelque chose. Pour s’en convaincre, il suffit de regarder le nombre de concurrents qui défilent aux vérifications techniques et administratives, ce samedi. Pour les nouveaux, des moments comme ceux-là, ils n’auront pas l’occasion d’en vivre souvent. Autant en profiter pour faire connaissance avec les vieux briscards qui ont pour habitude d’envoyer du bois : Michel Salvatore, Michel Visy, Loïc Minaudier, Véronique et Yvan Pierre Dard, Richard Oguez, Anne Odru, Hugues Lacam, Delphine Delfino, Pascal Rollet, Jean-Pascal Besson, Jean Brucy, Kiliane Brucy, Jeremy Caszalot, Luca Corvaja, Rémy Chapot, Vincent Remblier…

Le solstice de l’hiver étant passé, la clarté du jour rallonge et, la lumière du soleil cherche à reprendre de la hauteur pour apporter de l’énergie à toute la caravane. C’est donc sous un soleil azur que cette journée est consacrée aux vérifications administratives et techniques. Ça se bouscule devant la porte des vérifications administratives. Tous les concurrents, leurs documents en mains, attendent patiemment pour commencer le parcours du combattant ! Présentation des licences 2025, carte grise du véhicule, assurance, et récupération des Stella et autres matériels, afin d’obtenir le fameux ‘Pass’ qui permet de prendre part à la course et autorise aussi à se restaurer où à circuler au sein du bivouac. En attendant ce passage obligé, c’est aussi le moment des retrouvailles. Dans les allées, certains pilotes et copilotes viennent tout juste de rentrer du Dakar où de l’Africa Eco Race, tandis que d’autres attendent avec impatience cette quinzième édition pour respirer l’air du Sud marocain.

Au bivouac, c’est un peu la guerre des étoiles ! ‘L’empire contre-attaque’ avec une importante caravane de SSV. Cette course sera certainement donc, animée par ces petits bolides aux allures de sauterelle qui sont de plus en plus performants. Ils devraient logiquement imposer un rythme élevé, dès les premiers kilomètres.

Demain lundi, à partir de 16h, tous ces engins motorisés vont se lancer dans les splendides paysages de cette région, pour le prologue. Un tracé sur des pistes glissantes qui traversera un oued, des dunettes avec sur la fin du parcours, une piste très rapide. Force est de constater que les 7 Polaris et les 3 Yamaha, auront beaucoup à ferrailler face aux 54 Can-Am. En revanche, dans la catégorie auto, moto et quad, la bagarre devrait être plus ouverte.

Si, pour un grand nombre de pilotes, c’est la routine, pour d’autres, c’est le baptême, à l’image de Chiara Corvaja, un peu comme un baigneur qui hésite à rentrer dans l’eau froide. Il faut dire qu’elle a de qui tenir, son père Luca Corvaja a été Champion de France. Depuis deux ans, il a initié sa fille au cours des 24 Heures Tout-Terrain de France. Cette jeune fille de 19 ans va affronter la dure réalité de la piste et endosser le rôle de navigatrice. Comme un vrai marin, à bord du Can Am X3, Chiara devra déchiffrer les notes du road-book et tenir le bon cap. Il est déjà 18 h, la nuit tombe avec son cortège d’étoiles qui éclairent d’une petite lueur de lumière le premier bivouac du M’Hamid Express. Demain, les choses sérieuses commenceront.

Chiara Corvaja #152 : « À force de regarder les courses automobiles à la télévision, j’avais une folle envie de me lancer dans cette discipline. Alors, pourquoi ne pas commencer avec mon père par le Rallye M’Hamid Express. Rapidement, j’ai pris des cours de navigation avec Globe Explorer. De nature, j’aime la précision et le côté rigueur que demande la navigation terrestre. À quelques heures du prologue, pour l’instant, je n’ai aucune envie de me coller du stress ! Je suis consciente aussi, qu’il va falloir un peu de courage et être prête à surmonter la difficulté, et surtout à la maîtriser. Inchallah.»

Benoît Delmas : « Je veux absolument préserver l’aventure, plutôt que la course à l’armement entre les grosses écuries et les amateurs. Mais voilà, c’est pourtant au prix d’un profond bouleversement dans cette discipline avec l’arrivée en nombre de SSV, qu’il va falloir essayer de conserver cette profondeur humaine et solidarité. »

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