Impérial sous la pluie de Spa, le Luxembourgeois Kieffer a dominé la Course 1 devant le Japonais Kato et le Belge Stevenheydens. A son tour, Kato décrochait un 2ème succès cette saison en réalisant une brillante remontée depuis la 7ème position en Course 2.
Comme souvent à Spa Francorchamps, les pilotes du Championnat de France F4 opéré par la FFSA Academy ont dû composer avec une météo qui a changé durant la journée du samedi. Le matin, la piste est restée détrempée tout au long de la Course 1 disputée en pneus pluie. Un temps bien plus agréable s’est installé au départ de la Course 2, mais à quelques tours de l’arrivée, des gouttes de pluie éparses se sont invitées dans une petite partie du long circuit belge durant la Course 2 alors que les pilotes étaient chaussés en slicks. Déjà très compact depuis l’extinction des feux, le peloton de tête a vécu des duels encore plus intenses, entraînant d’incessants changements de la hiérarchie.
Course 1: La montée en puissance de Kieffer se poursuit
Mis en confiance par l’obtention d’une première pole position et d’une première victoire en F4 en mai à Lédenon, Chester Kieffer a confirmé son potentiel à Spa Francorchamps dans la première course du meeting. Yani Stevenheydens avait pourtant gagné sa place à l’intérieur de la première ligne lors de séance de qualification du vendredi, mais il se faisait déborder dès le premier tour par le Français Jules Caranta et le Luxembourgeois. Le Japonais Taito Kato venait s’inviter à cette bagarre animée. Il fallait attendre quelques tours pour que la situation se stabilise, après la prise de pouvoir de Kieffer qui emmenait dans son sillage Stevenheydens et Kato. Caranta se faisait décrocher, se retrouvant sous la menace de Ryan Caretti, bien revenu de la 8ème place.
Si les positions en restaient là sur la piste, Stevenheydens écopait d’une pénalité de 10 secondes par les commissaires sportifs et rétrogradait d’une place. La victoire revenait donc à Kieffer devant Kato, Stevenheydens, Caranta, Caretti et l’Andorran Frank Porte Ruiz.
Course 2: Kato impressionne, Roussel et Estre fêtent leur 1er podium
Grâce à une météo favorable, les mécaniciens de la FFSA Academy ont pu équiper les monoplaces F4 certifiés FIA en pneus slicks. Parti en pole position selon la règle de la grille inversée pour les 10 premiers de la séance de qualification, Jules Roussel réalisait un départ impeccable devant le Britannique Gabriel Doyle-Parfait, rapidement mis sous pression par Augustin Bernier. Les deux pilotes allaient s’échanger plusieurs fois leur position sous les yeux de l’Irlandais Alex o’Grady. Pendant ce temps, les animateurs de la Course 1 comme Kato, Stevenheydens et Kieffer ne ménageaient pas leurs efforts pour revenir dans leur sillage, accompagnés du très combatif Dylan Estre.
Le suspense durait jusqu’au bout, d’autant que la pluie se mettait à tomber, mais uniquement dans la zone du virage de la Source, qui a encore bien porté son nom ! Kato en profitait pour tenter sa chance sur Roussel, forcément plus prudent en arrivant dans cette partie délicate. Kato lui résistait jusqu’au bout et s’imposait avec un deuxième meilleur tour en course successif. Derrière, la situation changeait, avec Estre qui doublait presque simultanément le quatuor Doyle-Parfait, Bernier, Stevenheydens et Kieffer pour couper l’arrivée en 3ème position. Celle-ci lui était finalement retirée en raison d’une pénalité de 5 secondes. Si Estre chutait 10e, Bernier complétait ainsi le top-3, tout en ayant tenu bon face à Stevenheydens et Kieffer. Doyle-Parfait perdait encore quelques places dans les derniers tours, au détriment de Caranta et o’Grady classés respectivement 6ème et 7ème. Doyle-Parfait sauvait le point de la 8e place devant le Canadien Jason Leung.
Suite du programme à Spa Francorchamps (Belgique) : Course 3, dimanche 23 juin de 09:15 à 09:45.
Séance de qualification: 1 Stevenheydens en 2:38.536, 2 Caranta en 2:38.546, 3 Kieffer en 2:38.668, 4 Kato en 2:38.789, 5 Bernier en 2:39.743, 6 Porte Ruiz en 2:39.829, 7 O’Grady en 2:39.905, 8 Caretti en 2:40.112, 9 Doyle-Parfait en 2:40.241, 10 Roussel en 2:40.273, etc.
Classement de la Course 1 : 1. Chester Kieffer (Luxembourg) avec 9 tours ; 2. Taito Kato (Japon) à 2.410 ; 3. Yani Stevenheydens (Belgique) à 10.528 ; 4. Jules Caranta (France) à 11.006 ; 5. Rayan Caretti (Thaïlande) à 11.760 ; 6. Frank Porte Ruiz (Andorre) à 14.409 ; 7. Alex O’Grady (Irlande) à 19.036 ; 8. Gabriel Doyle-Parfait (Grande-Bretagne) à 20.236 ; 9. Augustin Bernier (France) à 20.892 ; 10. Jules Roussel (France) à 22.258 ; 11. Dylan Estre (France) à 22.922 ; 12. Arthur Dorison (France) à 24.555 ; 13. Enzo Caldaras (France) à 34.562 ; 14. Roméo Leurs (France) à 35.198 ; 15. Alexandre Munoz (France) à 35.495 ; 16. Karel Schulz (France) à 36.591 ; 17. Jason Leung (Canada) à 44.834 ; 18. Paul Roques (France) à 51.733 ; 19. Louis Schlesser (France) à 57.047 ; 20. Arjun Chheda (Inde) à 1:02.030 ; 21. Montego Maassen (Allemagne) à 1:04.602 ; 22. Tom Le Brech (France) à 2:21.300 ; 23. Leonardo Megna (Italie) à 2:22.257 ; 24. Mathilda Paatz (Allemagne) avec 8 tours ; 25. Edouard Borgna (France), abandon au 1er tour
Meilleur tour : Kato en 2:37.295 (moy. 160,3 km/h)
Classement de la Course 2 : 1. Taito Kato (Japon) avec 10 tours ; 2. Jules Roussel (France) à 0.285 ; 3. Augustin Bernier (France) à 1.630 ; 4. Yani Stevenheydens (Belgique) à 1.841 ; 5. Chester Kieffer (Luxembourg) à 2.173 ; 6. Jules Caranta (France) à 3.276 ; 7. Alex O’Grady (Irlande) à 3.666 ; 8. Gabriel Doyle-Parfait (Grande-Bretagne) à 4.276 ; 9. Jason Leung (Canada) à 5.029 ; 10. Dylan Estre (France) à 6.070 ; 11. Karel Schulz (France) à 6.614 ; 12. Arthur Dorison (France) à 8.982 ; 13. Roméo Leurs (France) à 11.827 ; 14. Edouard Borgna (France) à 13.767 ; 15. Leonardo Megna (Italie) à 14.920 ; 16. Alexandre Munoz (France) à 16.477 ; 17. Louis Schlesser (France) à 22.176 ; 18. Tom Le Brech (France) à 22.380 ; 19. Arjun Chheda (Inde) à 24.900 ; 20. Mathilda Paatz (Allemagne) à 32.346 ; 21. Montego Maassen (Allemagne) à 37.906 ; 22. Paul Roques (France) avec 9 tours ; 23. Rayan Caretti (Thaïlande) avec 4 tours ; 24. Frank Porte Ruiz (Andorre) avec 3 tours ; 25. Enzo Caldaras (France) avec 2 tours
Meilleur tour : Kato en 2:22.539 (moy. 176,8 km/h)
Photo KSP