Ce week-end, le Circuit Paul Ricard accueille la grande Finale du Championnat de France FFSA des Circuits. Avec un public attendu en nombre et de très nombreuses animations, ce meeting promet d’être l’un des plus animés de l’histoire du championnat.
Le paddock grouillait déjà de toute part ce jeudi et les petites infos croustillantes sont nombreuses, tant pour le Championnat de France FFSA GT que pour le Championnat de France FFSA Tourisme. Voici la gazette du jeudi !
Maserati GT2 : Deux exemplaires présents
Elle est particulièrement attendue par tous les fans de GT depuis sa présentation aux CrowdStrike 24 Hours of Spa. Symbolisant le retour de la marque au trident après les succès de la mythique MC12, la Maserati GT2 fera sa première apparition mondiale en Fanatec GT2 European Series ce week-end aux mains de Leonardo Gorini et Luca Pirri (LP Racing). Un autre exemplaire de cette monture basée sur la nouvelle MC20 de série sera présente sur le Circuit Paul Ricard, mais de façon statique. De quoi permettre aux fans d’apprécier sous toutes ses coutures la superbe GT italienne.
Le retour d’un ex-champion de France FFSA GT
Après Mike Parisy, le champion FFSA GT 2017 qui avait fait son retour à Lédenon et qui sera à nouveau l’équipier de Nicolas Gomar sur l’Aston Martin #89 d’AGS Events, c’est un autre ex-champion de France qui retrouvera le peloton du FFSA GT sur le Circuit Paul Ricard ce week-end. Titré en 2015, lors de la dernière saison complète du GT3, Olivier Pernaut connait déjà le GT4 France, mais on ne l’avait plus vu dans la compétition tricolore depuis la crise du Covid.
Après quelques piges en 2017, Olivier avait particulièrement brillé en 2018. Sur une Audi de son équipe Orhès Racing, le fils de l’ex-présentateur du 13 heures de TF1 avait notamment signé une pole position au classement général et quatre en Am Cup. En 2019, Olivier avait disputé la saison en Pro-Am avec Théo Nouet comme équipier. C’est ce même duo qui sera recomposé ce week-end ! Si le Orhès Racing sera encore en charge de l’engagement de la voiture, l’Audi a laissé la place à une Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport. Pour Théo Nouet, Champion Silver Cup en GT4 European Series 2020, ce sera aussi un retour au pays.
Du FFSA Tourisme au FFSA GT : Carvalhido, le nouveau ‘promu’
Ils sont nombreux les pilotes ayant fait leurs classes en FFSA Tourisme et qui sont depuis passés au Championnat de France FFSA GT. Le meilleur exemple est bien sûr Teddy Clairet, le Champion de France FFSA Tourisme 2022 qui avait pu bénéficier d’une bourse de 50.000 euros pour rejoindre le FFSA GT cette saison.
Le dernier ‘transfert’ en date est Enzo Carvalhido. Ce week-end, le double champion de France FFSA Tourisme en TCA-2 (avec une Renault Clio Cup en 2021 et 2022) délaissera en effet son Alpine A110 Cup vue en FFSA Tourisme cette saison pour piloter une Audi R8 LMS GT4 de l’équipe CSA Racing aux côtés de David Levy, qui fait son retour dans le championnat.
Parmi les ex-pilotes de voitures de tourisme, Jean-Mathieu Léandri (3ème du FFSA Tourisme en TC l’an dernier) poursuivra sa découverte d’une Audi R8 LMS GT4 du Saintéloc Racing, mais cette fois avec Viny Beltramelli (champion TCA Light en 2021) à ses côtés. Comme à Lédenon, Florian Teillais et Guillaume Giorza se partageront la BWM M4 GT4 de VSF Sports – Amplitude Automobile. Quant à Carla Debard, qui avait profité des deux premières saisons du FFSA Tourisme pour faire ses gammes, elle vise la médaille de Bronze du championnat en Am Cup en compagnie de son papa Éric sur la BMW M4 GT4 de Debard Automobiles by Racetivity.
Le retour de Niki Leutwiler
Un autre pilote fera son retour en FFSA GT ce week-end : Niki Leutwiller. Ayant disputé la toute première saison du championnat en version GT4 (en 2017), le Suisse s’est depuis davantage tourné vers les compétitions européennes, tant en GT3 (il est d’ailleurs Champion Pro-Am de l’Endurance Cup du Fanatec GT World Challenge Europe) qu’en GT4.
Jamais rassasié de compétition, Niki Leutwiller retrouvera ‘son’ équipe Centri Porsche Ticino sur le Circuit Paul Ricard. Comme équipier, il aura ni plus ni moins qu’Alban Varutti, champion de France Pro-Am 2022 et champion d’Europe Am Cup 2023. Pas de doute, la Porsche #175 sera à surveiller de près dans la Am Cup !
FFSA Tourisme : Vincent Bouteiller en Ligier
Vice-champion de France FFSA Tourisme l’an dernier, Vincent Bouteiller fera son retour dans la compétition ce week-end. Après avoir goûté au GT4 Europe en début de saison, le jeune pilote de Saint-Michel-Chef-Chef (Loire Atlantique) découvrira cette fois la Ligier JS2 R du Belt Racing by LVR. Il partagera en effet la #27 avec Ewen Hachez, déjà champion dans la classe GT Light.
Des GT exposées dans le hall du Pit Building
Point névralgique du Circuit Paul Ricard, le hall d’accueil du Pit Building vous attend avec une exposition de quatre voitures ayant marqué l’histoire des courses de GT. Troisième de la classe Pro-Am lors des dernières CrowdStrike 24 Hours of Spa, l’Audi R8 LMS GT3 Evo II du CSA Racing retrouve une Bentley Continental GT3 aux couleurs de M-Sport, une Ferrari 458 Italia GT3 et la mythique Lamborghini Murciélago GT1 aux couleurs de Blancpain.
Inauguration espace vert le ‘Square des Étoiles’
Le Circuit Paul Ricard profitera du SRO Racing Festival pour inaugurer le ‘Square des Étoiles’, un espace vert qui vient d’être créé à l’entrée du paddock pour rendre hommage à Jules Bianchi et Anthoine Hubert, deux étoiles du sport automobile français trop tôt disparues. En présence de leurs familles et amis, tous les pilotes et membres du paddock pourront rejoindre Jean Alesi et Stéphane Clair, respectivement Président et Directeur Général du Circuit Paul Ricard, ce vendredi à 11h30.