La cinquième saison de l’histoire de l’Alpine Elf Europa Cup connaîtra son dénouement cette semaine au Circuit Paul Ricard, où les trois couronnes seront encore en jeu. Sur le tracé du Grand Prix de France, trois pilotes s’affronteront pour la première place du classement général et de la catégorie Junior tandis que trois Gentlemen batailleront pour les honneurs dans leur classe !
Quatre ans après avoir été le théâtre de la renaissance de l’Alpine Elf Europa Cup, l’unique circuit toujours présent au calendrier s’apprête à accueillir une finale sous haute tension, puisque tous les protagonistes chercheront à se mettre en valeur une dernière fois en 2022.
TROIS HOMMES POUR DEUX TITRES
Après les cinq premières épreuves de la saison, la liste des prétendants au titre s’est réduite à trois pilotes engagés dans la catégorie junior : Lucas Frayssinet (Chazel Technologie Course), Simon Tirman (Autosport GP) et Paul Cauhaupé (Patrick Roger Autosport GP).
Repassé en tête grâce à ses podiums acquis à Monza, Lucas Frayssinet se rend au Castellet avec cinq unités d’avance sur Simon Tirman et trente-et-un sur Paul Cauhaupé. Le Montpelliérain est d’ailleurs le seul à pouvoir être titré dès la première course. Si les scénarii sont extrêmement nombreux avec la présence de trois concurrents inéligibles et les points bonus pour la pole position ou le meilleur tour en course, il pourrait notamment sceller son sacre en cas de victoire et d’absence de Simon Tirman dans le top dix samedi.
Il devra toutefois composer avec la détermination de Simon Tirman, résolu à reprendre l’ascendant, et de Paul Cauhaupé, qui n’a plus rien à perdre ou presque. Meilleur débutant jusqu’ici cette saison, ce dernier est pratiquement dans l’obligation de remporter les deux manches varoises et d’espérer une défaillance de ses adversaires pour leur souffler le titre et la dotation de 40 000 €, en vue d’un passage en GT4 dans la dernière ligne droite !
DES PLACES D’HONNEUR ÂPREMENT DISPUTÉES
Éliminés de la bataille pour le titre, de nombreux concurrents batailleront pour les places d’honneurs encore en jeu.
Couverts par six points seulement, Rodolphe Wallgren (Herrero Racing), Louis Méric (Race Cars Consulting), Alexis Garcin (Herrero Racing) et Edwin Traynard (Chazel Technologie Course) se disputeront la quatrième position du classement général final. La lutte s’annonce d’autant plus intense que les deux premiers cités viseront leur première victoire, alors que les deux autres ambitionneront un retour sur la plus haute marche du podium.
Dans ce contexte où le moindre dépassement pourrait faire toute la différence, Thibaut Bossy (Herrero Racing) voudra sceller son rang dans le top dix, tout comme Louis Maurice (Code Racing Development) dans la foulée de son week-end le plus abouti à Monza. Tous deux devront toutefois batailler une ultime fois face à Gosia Rdest (Chazel Technologie Course), Tim Mérieux (Autosport GP) ou encore Jules Gougeon (Race Cars Consulting). Forte de son meilleur résultat de la saison signé le mois dernier en Italie, Margaux Verza (Patrick Roger Autosport GP) fera également tout son possible pour se hisser dans la bataille.
LUTTE À TROIS CHEZ LES GENTLEMEN
Comme pour les titres scratch et Juniors, trois hommes s’affronteront pour la couronne chez les Gentlemen : Anthony Fournier (Race Cars Consulting), Laurent Richard (Herrero Racing) et Frédéric Roy (Chazel Technologie Course).
Fort de sa régularité aux avant-postes, Anthony Fournier pourrait être sacré dès samedi en cas de succès, mais ses adversaires feront tout pour maintenir le suspense. Laurent Richard espèrera notamment prolonger sa belle série après ses deux premières victoires obtenues à Monza, tandis que Frédéric Roy n’aura rien à perdre pour préserver ses derniers espoirs.
S’ils ne peuvent plus prétendre au sacre, l’enfant du pays Mathieu Blaise (Herrero Racing) et le Belge Philippe Bourgois (Chazel Technologie Course) tenteront de faire honneur à leurs couronnes acquises dans la catégorie en 2019 et 2020. Dans le même temps, Jean-Paul Dominici (Chazel Technologie Course), Pierre Macchi (Patrick Roger Autosport GP), Marc Sevestre (Autosport GP) et Franc Rouxel (Herrero Racing) feront également valoir leurs atouts pour briller sur un tracé qu’ils connaissent bien.
Trois pilotes inéligibles aux points complèteront le plateau. Sur la piste de ses débuts en Alpine Elf Europa Cup, Stéphane De Groodt finira sa campagne en partageant l’A110 Cup de Jean-Paul Dominici. Toujours chez Chazel Technologie Course, l’expérimenté Pierre-Laurent Figuiere troquera son A110 GT4 pour faire sa première apparition dans une discipline que Philippe Quétaud retrouvera en binôme avec Philippe Bourgois !