En 1964, Matra, spécialisée dans l’aéronautique et les missiles, décide d’élargir son activité à l’automobile. La société René Bonnet est ainsi rachetée, en même temps que Jean-Luc Lagardère, jeune patron de la firme, fixe des objectifs ambitieux à la marque afin de la faire connaitre au grand public : réussir au plus haut niveau du sport automobile afin de faire la promotion de l’entreprise. S’appuyant sur son expertise aéronautique et une génération de jeunes techniciens, ingénieurs et pilotes à majorité française, Matra Sports va en 5 ans seulement bouleverser la hiérarchie de la course automobile. F3, F2, Le Mans et la Formule 1, Matra est partout… et gagne !
Pour célébrer une année 1969 particulièrement riche, c’est sur le circuit de Linas-Montlhéry, à proximité des ateliers Matra Sports de Vélizy, que sont rassemblés les héros de cette année 69 pour les besoins d’un séance photos et d’un film. Nous y retrouvons toute la ‘gamme’ Matra Sports emmenée par Jackie Stewart étrennant son titre de champion du Monde de Formule 1 avec sa MS 80, suivi d’Henri Pescarolo avec la MS 7 de Formule 2 conduite au titre européen de la catégorie par Johnny Servoz-Gavin. Suivent les voitures d’Endurance avec la MS 650 pilotée par Jean-Pierre Beltoise, la MS 630/650 aux mains de Servoz-Gavin et enfin la MS 630 reconnaissable avec sa carrosserie fermée. Viendront s’ajouter dans les années suivantes trois victoires aux 24 Heures du Mans pour une marque qui, en dix ans, aura très largement participé à relancer le sport automobile français.
Photo Manou Zurini / DPPI,