Lenny Kieffer, un sim racer âgé de 16 ans, est devenu pilote automobile dans le monde réel après avoir décroché le Volant Elf Sim Racing Series by The Grid, une victoire qui lui a ouvert les portes d’une saison complète en sport automobile et qui a lancé sa carrière en compétition… Pendant que Lenny brille en Alpine Elf Cup Series, le lauréat de la saison 2 de The Grid est activement recherché parmi celles et ceux qui vivent l’expérience E-Motion On Tour sur les plus grands événements automobiles européens !
Le ‘revival’ du Volant Elf à l’ère numérique
Le Volant Elf fut un véritable fleuron du sport automobile de 1971 à 1994. Neuf des lauréats ont accédé à la catégorie reine, quatre d’entre eux ont gagné au moins un Grand Prix, un quadruple champion du Monde de Formule 1 figure au palmarès ainsi que deux vainqueurs des 24 Heures du Mans. Grâce à un partenariat entre The Grid et le célèbre spécialiste des lubrifiants, le prestigieux label est réapparu et un jeune espoir a pu découvrir la course automobile sans l’apport d’un budget personnel. Dès son deuxième meeting au sein du team Schumacher GP, Lenny Kieffer a fêté sa première pole position et son premier podium en Alpine Elf Cup Series !
Comme son glorieux prédécesseur, le Volant Elf Sim Racing Series by The Grid est un concours ouvert à tous. Sa finale se déroule elle aussi sur un véritable circuit automobile et son lauréat gagne une saison complète avec une écurie renommée qui met à sa disposition une voiture de course capable de jouer la gagne.
L’hiver 2025/2026 a été marqué par la montée en puissance du Volant Elf Sim Racing Series by The Grid. La lutte pour la qualification, la Grande Finale au Centre E-Motion Paris et enfin, pour les huit meilleurs, un ultime test sur un vrai circuit au volant d’une Alpine A110 Cup. Ce jour-là, le team-manager de l’équipe Schumacher CLRT et vainqueur des 24 Heures du Mans 2021 en catégorie LM GTE Pro Côme Ledogar a évalué les candidats et participé au jury qui a désigné Lenny Kieffer lauréat du Volant Elf Sim Racing Series by The Grid !
Près de 65.000 spectateurs sur trois circuits de légende
A Nogaro, à Dijon puis à Spa-Francorchamps, le public est venu nombreux pour assister aux épreuves du championnat de France FFSA GT, dans lequel l’Alpine Elf Cup Series est intégrée. Dans le Gers comme en Côte d’Or ou dans les Ardennes belges, les visiteurs du paddock ont pu se tester dans les simulateurs grâce au concept E-Motion on Tour, un centre de simulation mobile, et participer aux sélections de la saison 2.
Côté piste, les Alpine de l’équipe Schumacher GP ont fait le show et leurs pilotes ont trusté les podiums. A Nogaro, Lenny Kieffer a d’abord découvert son nouvel environnement technique et sportif, les actions à accomplir dans le cockpit et sur les changements de pilote et les lois de la course en peloton. Cet apprentissage a été studieux et avec l’apport des ingénieurs et coachs de l’équipe Schumacher GP, il a rejoint l’arrivée des deux courses, en inscrivant au passage ses premiers points. « J’ai pris conscience des points à améliorer » analysait Lenny au soir des Coupes de Pâques. « Je vais travailler sur le mental, le physique et le simulateur pour revenir plus fort à Dijon »
On a vu le résultat sur l’ancien circuit du Grand Prix de France de Formule 1 : pole position le samedi et podium le dimanche au terme de la course 2 ! « C’est fantastique je n’ai pas de mots, il a fallu constamment se bagarrer en piste pour obtenir ce résultat, mais quelle belle récompense ! » exprimait Lenny à sa descente de voiture.
Avoir 16 ans et courir sur le circuit de Spa-Francorchamps : c’est le rêve éveillé qu’a vécu Lenny Kieffer en ce mois de juin. A nouveau en lutte dans le Top 3, l’Alpine a rétrogradé lors de la phase de ravitaillement, effectuée sous régime de neutralisation Full Course Yellow. « On va continuer à travailler tous ensemble avec l’équipe pour viser d’autres podiums d’ici à la fin de la saison. Mon coéquipier Julien Neveu est pilote mais aussi ingénieur, il sait trouver les mots et utiliser les bons outils pour me faire progresser. »
Les courses de l’Alpine Elf Cup Series se disputent en effet par équipages de deux pilotes. Julien Neveu, le coéquipier de Lenny Kieffer, n’avait plus couru depuis fin 2019 pour se consacrer à son métier d’ingénieur. Il était d’ailleurs présent aux dernières 24 Heures du Mans en tant que directeur technique d’une équipe engagée en LMP2. Son avis sur la jeune recrue ? « J’ai été surpris par les performances de Lenny et quand je regarde ses datas, je suis persuadé qu’il a un fort potentiel et une importante marge de progression. Ce qui est le plus impressionnant, c’est à quel point le simulateur l’a préparé à la course réelle. Quand on lui explique, il comprend et il corrige ses défauts. Il a déjà beaucoup amélioré la prise de décision en course et la gestion du trafic. »
E-Motion on Tour revient de Belgique, où des candidats à la succession de Lenny Kieffer se sont succédé au volant des simulateurs déployés à Spa-Francorchamps. Lors de la Speedweek tout d’abord, puis dans la fan zone des Crowdstrike 24 Hours of Spa, le meeting-phare de la saison du GT World Challenge, auquel 132.000 spectateurs ont assisté ! La tournée européenne va se poursuivre, notamment à Magny Cours, où le réel côtoiera à nouveau le virtuel du 31 juillet au 2 août.