– Entre le dimanche 13 et le vendredi 18, le désert marocain est le théâtre de la quatrième édition du Classics Africa, qui se dispute à Erfoud et Merzouga.
– Plus de 35 équipes de 10 pays et 3 continents, incluant les trois vainqueurs de l’épreuve ainsi que des gagnants du Dakar Classic et de l’Africa Eco Race, composent l’édition la plus relevée à ce jour.
– Carlos Santaolalla – Carles Sasplugas (Toyota Land Cruiser HDJ80), premiers leaders de l’épreuve, avec les six premières équipes séparées par seulement 8 points.
Après de nombreuses semaines d’attente et d’anticipation, les moteurs du Classics Africa 2026 rugissent déjà au Maroc. Cinq étapes, mille kilomètres de parcours et la dureté du désert marocain composent la quatrième édition de l’événement, qui se déroule entre le 13 et le 18 septembre.
Les plus de 35 équipes inscrites confirment le caractère de plus en plus international de l’événement, qui fait cette année partie, pour la première fois, du calendrier international de la FIVA (Fédération Internationale des Véhicules Anciens).
L’épreuve est ouverte aux voitures 4×4 de toutes les époques (bien que seules celles fabriquées avant 2005 puissent prétendre à la victoire au classement général), aux camions tout-terrain de toutes les époques et aux SSV (buggies).
L’activité a débuté à l’hôtel de base (l’Hôtel Xaluca d’Erfoud) dimanche, avec la célébration d’une étape prologue qui a permis aux équipes de tester les véhicules et d’ajuster les instruments de navigation avant d’affronter une première étape exigeante et technique.
Lors de la première étape, les équipes ont parcouru 170 kilomètres divisés en cinq zones de régularité, deux zones de navigation et un premier aperçu des fameuses dunes de Merzouga, qui seront visitées lors de quatre des cinq jours de l’épreuve.
Cette première étape, disputée entre pistes cassées, ondulations et secteurs particulièrement techniques, a montré que le Classics Africa est parfait pour mettre à l’épreuve la résistance des véhicules et les capacités des pilotes et copilotes.
Après la première étape, le duo Carlos Santaolalla – Carles Sasplugas (Toyota Land Cruiser HDJ80 – Factory Tub) est en tête, bien que seulement quatre points de pénalité les séparent de leurs poursuivants immédiats, Antonio Rius – Carles Jiménez (Seat Toledo Marathon – Seat Históricos) et Jorge Pérez Companc – Cristóbal Pérez Companc (Toyota Land Cruiser HDJ80 – MadPanda Motorsport).
Les champions en titre du Classics Africa, Dirk Van Rompuy – Jan Rosa (Toyota Land Cruiser HDJ80 – TH-Trucks Team), sont quatrièmes. Tous possèdent de grands palmarès sportifs en régularité et en classiques, et démontrent l’énorme niveau des participants.