Deux fois quatrième lors des deux courses de la Ligier European Series à Spa-Francorchamps, Lawrence Herbots a bien entamé la deuxième partie de sa saison. S’il n’a pas goûté au podium devant son public, le pilote de Dormaal ne cesse de s’en rapprocher !
Barcelone, le Circuit Paul Ricard, Le Mans et maintenant Spa-Francorchamps. Pour sa première saison en sport automobile, Lawrence Herbots enchaîne les circuits de légende. Ayant eu l’occasion de découvrir le tracé belge début juillet lors d’une course de la Ligier JS Cup France, le jeune homme de 18 ans abordait la quatrième épreuve de la Ligier European Series avec un certain optimisme et une énorme envie de bien faire. En s’offrant deux arrivées dans le top 5 de la classe JS 2R, le représentant de l’équipe M Racing – dirigée par l’ex-champion du monde des voitures de tourisme Yvan Muller – a atteint l’objectif qu’il s’était fixé.
« Ce ne fut toutefois pas un week-end de tout repos », expliquait Lawrence dimanche après la seconde course. « Un petit problème technique m’a fait perdre du temps de roulage lors des essais libres puis les essais qualificatifs ont été particulièrement perturbés par l’arrivée de la pluie et une succession de drapeaux rouges. Avec une 5è puis une 7è place parmi les 13 Ligier JS 2R engagées, j’ai toutefois bien limité les dégâts. »
Samedi après-midi, la première course lui permettait de s’offrir une place au pied du podium. « Cette 4è place est mon meilleur résultat depuis le début de la saison », souriait-il. « Dimanche matin, la course a débuté derrière la Safety Car à cause du brouillard. Et lorsque le départ a enfin été donné, je dois bien avouer que je n’étais pas assez réveillé. Heureusement, c’était beaucoup mieux après le Pit Stop obligatoire et j’ai enfin retrouvé mon rythme ! Un petit incident devant moi dans le dernier tour m’a permis de rentrer dans le top 5 pour la cinquième fois en sept courses. J’ai même hérité de la 4è place après la disqualification d’un adversaire. Dans tous les cas, cela confirme ma régularité. Mon prochain objectif sera de me rapprocher encore des meilleurs et de monter au moins une fois sur un podium d’ici la fin de la saison. »
L’ex-kartman, qui avait notamment terminé à une très belle 6e place aux Rotax Challenge Grand Finals (en quelque sorte le championnat du monde pour les moteurs Rotax), découvrira dans trois semaines un autre monument du sport automobile, le mythique circuit de Silverstone. Rendez-vous en Angleterre les 11 et 12 septembre prochains !